西瓜是消暑的必備良品，但是西瓜怎么挑選，有哪些營養(yǎng)價值，食用禁忌是什么等一些常識大家可能會有點(diǎn)了解，但是對于西瓜的最大產(chǎn)地和來源地很多人都不太清楚，今天我們就說一說西瓜吧!

　　中國是世界上最大的西瓜產(chǎn)地，但西瓜并非源于中國。

　　西瓜的原生地在非洲，它原是葫蘆科的野生植物，后經(jīng)人工培植成為食用西瓜。早在四千年前，埃及人就種植西瓜，后來逐漸北移，最初由地中海沿岸傳至北歐，而后南下進(jìn)入中東、印度等地，四五世紀(jì)時，由西域傳入中國，所以稱之為“西瓜”。據(jù)明代科學(xué)家徐光啟《農(nóng)政全書》記載：“西瓜，種出西域，故之名。”明李時珍在《本草綱目》中記載：“按胡嬌于回紇得瓜種，名曰西瓜。則西瓜自五代時始入中國;今南北皆有。”這說明西瓜在中國的栽培已有悠久的歷史。過去，有人引宋代歐陽修《新五代史·四夷附錄》說：五代同州郃陽縣令胡嶠入契丹“始食西瓜”，“契丹破回紇得此種，以牛糞覆棚而種，大如中國冬瓜而味甘”，“周廣順三年(953)……嶠歸”。于是，西瓜從五代時由西域傳入中國的說法，似乎成了定論。近年報刊上談?wù)撐鞴系奈恼露喑执苏f。1981年湖南人民出版社出版的中學(xué)生課外讀物《衣食住行史話》中就有“西瓜始于五代”一節(jié)。其實(shí)，這種說法并不確切。明代李時珍在《本草綱目》中指出：西瓜又名寒瓜。“陶弘景(南北朝時人)注瓜蒂言永嘉(晉懷帝年號)有寒瓜甚大，可藏至春音，即此也。蓋五代之先瓜種已入浙東，但無西瓜之名，未遍中國爾。”《南史·滕曇恭傳》說，曇恭“年五歲，母楊氏患熱，思食寒瓜，土俗所不產(chǎn)。曇恭歷訪不能得，銜悲哀切。俄遇一桑門問其故，曇恭具以告。桑門曰：‘我有兩瓜，分一相遺。’還以與母，舉室驚異，尋訪桑門，莫知所在”。唐代段成式的《酉陽雜俎》卷十九記載隱侯(沈約)的《行園》詩云：“寒瓜方臥垅，秋蒲正滿陂。紫茄紛爛熳，綠芋都參差。”從詩中談到寒瓜臥垅的時節(jié)看，正跟西瓜相符。另外，舊北京曾稱先上市的西瓜為“水瓜”，后上市的為“寒瓜”;今訪老農(nóng)，也說晚西瓜確有“寒瓜”一稱?？磥?，上述文獻(xiàn)資料可以和李時珍的說法相印證。然而，李時珍的說法幾百年來似乎并未引起人們的注意。1976年，廣西貴縣西漢墓槨室淤泥中曾發(fā)現(xiàn)西瓜籽;1980年，江蘇省揚(yáng)州西郊邗江縣漢墓隨葬漆笥中出有西瓜籽，墓主卒于漢宣帝本始三年(前71年)。這就無可辯駁地證明了李時珍記載的可靠性。

　　西瓜，顧名思義，是西域傳來的瓜。五代以前，既然它已經(jīng)傳入中國東南沿海地區(qū)，卻又不叫西瓜，而因其性寒解熱，稱寒瓜。因此，西瓜是從西域傳入中國的說法似有疑問。那么，它是從什么路線傳入中國的呢?推測它是由“海上絲綢之路”傳入中國的。漢武帝曾派“譯長”，募商民，攜絲綢，乘海船去西方國家“市明珠、璧流離、奇石、異物。海船從雷州半島啟航，沿北部灣西岸和越南沿海航行，繞過越南南端金甌角，再沿暹羅灣，順馬來半島海岸南下，到達(dá)新加坡，又西折，穿越馬六甲海峽，沿孟加拉灣到達(dá)已程不國，“漢之譯使自此還矣”(《漢書·地理志》);這條海道，就是所謂的“海上絲綢之路”。“已程不國”是今天的什么地方呢，多數(shù)學(xué)者認(rèn)為是斯里蘭卡，也有人說是非洲東部的阿比西尼亞。無論哪種說法對，都說明漢武帝時代中國和非洲交通的海路已經(jīng)打開了。因?yàn)樵跐h代，阿拉伯人已經(jīng)掌握了印度洋上信風(fēng)的秘密，能夠東西穿航印度洋。這樣，斯里蘭卡和南洋群島完全有可能成為中國和非洲交通的中轉(zhuǎn)站。非洲的西瓜可以經(jīng)過斯里蘭卡或南洋群島再傳入中國。廣西和江蘇漢墓出土的西瓜籽，就是海上絲綢之路溝通中非文化交流的佐證。