北京時(shí)間11月13日消息，美國(guó)國(guó)家地理報(bào)道，近日科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了世界上最大的野豬，這個(gè)重達(dá)275公斤的非洲物種雖然體積龐大，但科學(xué)家們對(duì)其卻知之甚少。這個(gè)長(zhǎng)有剛毛的黑色動(dòng)物長(zhǎng)有突出的面頰和尖銳的獠牙。事實(shí)上森林巨豬只在1904年被科學(xué)的描述過(guò)——這使得它成為地球上被鑒別的最后一頭巨型哺乳動(dòng)物。

　　國(guó)家地理頻道探險(xiǎn)者、野生動(dòng)物生態(tài)學(xué)家拉斐爾·雷納-赫爾達(dá)多(Rafael Reyna-Hurtado)在烏干達(dá)吉貝利國(guó)家公園研究了這個(gè)2米長(zhǎng)的巨獸。其它豬的物種里偶爾也有個(gè)別個(gè)體，尤其是家養(yǎng)的豬，能夠長(zhǎng)到比這頭巨大野豬還大，但從整體來(lái)說(shuō)，森林巨豬的體積是最大的。

　　森林巨豬生活在非洲中部地區(qū)，盡管西部野豬比東部野豬更小，但它們卻相對(duì)更強(qiáng)壯。花費(fèi)大量精力研究東部巨豬的雷納-赫爾達(dá)多發(fā)現(xiàn)了這些森林巨豬的一些秘密，例如：它們能夠漫步多遠(yuǎn)的距離、所吃的食物、與同伴如何發(fā)生相互作用，以及它們?nèi)绾蚊孛艿纳嬖谝吧h(huán)境里。

　　“這是一個(gè)令人驚嘆的物種，它們體型如此巨大，卻很少有人目睹過(guò)它們的存在，”墨西哥坎佩切州El Colegio de la Frontera Sur (ECOSUR)研究中心的雷納-赫爾達(dá)多這樣說(shuō)道。

　　然而，這種森林巨豬無(wú)法完全避開(kāi)人類(lèi)，近年來(lái)，人類(lèi)捕殺這種野豬的行為更加猖獗，非洲東部地區(qū)的森林巨豬數(shù)量在過(guò)去三十年里急劇銳減已接近“警戒線”，因此對(duì)該物種的研究就變得更加至關(guān)重要。

　　巨大但美麗

　　目前全球存在18個(gè)野豬物種，其中包括歐亞野豬和侏儒野豬等，但大部分物種都未被細(xì)致研究。例如很少有科學(xué)家會(huì)觀察森林巨豬，大部分相關(guān)研究都發(fā)生在20世紀(jì)70年代和90年代，發(fā)表的出版物也主要是法語(yǔ)和德語(yǔ)。

　　“具體的原因目前仍不清楚，可能這種野豬物種未受到足夠多的重視。” 國(guó)際自然保護(hù)聯(lián)盟豬專家小組的主席埃里克·邁賈拉德(Erik Meijaard)這樣說(shuō)道。“當(dāng)然我們對(duì)此并不贊同。野豬不僅僅非常美麗，它們還是非常重要的生態(tài)系統(tǒng)工程師，它們是亞洲和非洲很多地區(qū)野生蛋白質(zhì)的主要來(lái)源。”例如森林巨豬分散了植物物種，它們的活動(dòng)會(huì)導(dǎo)致泥土的重新分配和充氣。

　　森林野豬還非常狡猾，雖然在兩次探險(xiǎn)里追蹤一群森林野豬，但雷納從未近距離的瞄準(zhǔn)一頭野豬，它們總是先行一步。然而，雷納和同事、烏干達(dá)的一名博士研究生亞歷克斯·圖穆坎德(Alex Tumukunde)對(duì)該生物進(jìn)行了一些有意義的觀測(cè)。例如，他們描繪了森林巨豬的生活范圍，平均大約為10平方千米。此外，他們還發(fā)現(xiàn)烏干達(dá)森林巨豬選擇生活在密集地區(qū)或者具有稀疏數(shù)目的開(kāi)放區(qū)域。這種生物以空曠地的草為食，棲息在灌木叢地帶，它們會(huì)打掃落葉并睡在地上——這是它們經(jīng)常會(huì)返回的“床”。

　　之前的研究顯示森林巨豬會(huì)利用舊的蹤跡網(wǎng)絡(luò)連接放牧過(guò)的草地、水坑、泥坑、鹽堿地以及其它地方，這些豬甚至?xí)褂蜜欅E沿途糞堆形成的“公共廁所”，據(jù)世界哺乳動(dòng)物手冊(cè)第二卷表示。

　　多虧了遠(yuǎn)程操控的攝像機(jī)陷阱，科學(xué)家們注意到野豬群體一般由8-12頭動(dòng)物組成，包括一頭公豬和帶小豬的母豬。陷阱并不是一項(xiàng)受歡迎的發(fā)現(xiàn)，科學(xué)家們遇到了獵人設(shè)下的陷阱，當(dāng)?shù)氐难策墕T在4天內(nèi)發(fā)現(xiàn)了59個(gè)陷阱——這不僅僅是為了捕獵森林野豬還為了其他物種，例如羚羊，雷納說(shuō)道。

　　適應(yīng)性強(qiáng)的豬

　　研究人員的最新發(fā)現(xiàn)與讓-皮埃爾·德余爾特( Jean-Pierre d’Huart)的發(fā)現(xiàn)相一致，后者于20世紀(jì)70年代在剛果民主共和國(guó)維龍加國(guó)家公園進(jìn)行了對(duì)該物種的首批研究之一。在攝像機(jī)陷阱和GPS項(xiàng)圈出現(xiàn)之前，他在熱帶草原里到處奔波，利用雙筒望遠(yuǎn)鏡觀察森林巨豬群體，德余爾特這樣說(shuō)道，他現(xiàn)在是比利時(shí)的保護(hù)咨詢服務(wù)負(fù)責(zé)人。

　　隨著時(shí)間的推移，有些野豬已經(jīng)適應(yīng)了他的存在，“但有時(shí)，它們也是非常危險(xiǎn)的動(dòng)物，母豬負(fù)責(zé)保護(hù)自己的小豬，而公豬往往會(huì)攻擊人類(lèi)以保護(hù)自己的家庭。”在他的研究過(guò)程中，他因這些生物具備調(diào)整自身飲食和生活習(xí)慣從而適應(yīng)它們所處的環(huán)境條件的能力而對(duì)這類(lèi)生物著迷不已。例如，森林巨豬不僅能生活在各種棲息地，它們還是雜食者，能夠以一系列食物為食，從草到蟲(chóng)子，從水果到昆蟲(chóng)等。

　　此外，森林巨豬還能因需要而調(diào)整作息，例如生活在剛果北基伍省的晚上活動(dòng)的森林巨豬可以變成白天活動(dòng)的居住者，因?yàn)榫S龍加國(guó)家公園會(huì)保護(hù)它們不受到獵人的獵捕。

　　這種極端的適應(yīng)性“可能也解釋了為什么這個(gè)并不難圍困和獵捕的物種目前還未消失的原因——它們總能想方設(shè)法生存下來(lái)。”

　　“真正的悲劇”

　　但德余爾特也警告稱不停止的獵捕行為可能導(dǎo)致當(dāng)?shù)厣志挢i物種的滅絕。其中一個(gè)問(wèn)題便是獵人能夠輕易的查明野豬的蹤跡，它們常常存在相對(duì)小的區(qū)域里。由于大部分被獵殺的野豬是被用作食物，它們并非非法野生動(dòng)物貿(mào)易的一部分，雷納-赫爾達(dá)多說(shuō)道。其中一個(gè)解決辦法便是通知當(dāng)?shù)鼐用襁@種森林巨豬的數(shù)量正在銳減，并與居民合作尋找其它的蛋白質(zhì)來(lái)源，例如雞肉。

　　“我們需要發(fā)展經(jīng)濟(jì)替代方案，使得人們能夠飼養(yǎng)動(dòng)物獲得肉類(lèi)，而非依賴于野生動(dòng)物。” 雷納-赫爾達(dá)多說(shuō)道。邁賈拉德表示，整體來(lái)說(shuō)，雷納-赫爾達(dá)多的研究對(duì)于預(yù)測(cè)未來(lái)森林巨豬的數(shù)量以及人們應(yīng)該如何拯救這一物種“提供了非常寶貴的見(jiàn)解”。