什么是initrd

　　initrd 的英文含義是 boot loader initialized RAM disk，就是由 boot loader 初始化的內(nèi)存盤。

　　在 linux內(nèi)核啟動前， boot loader 會將存儲介質(zhì)中的 initrd 文件加載到內(nèi)存，內(nèi)核啟動時會在訪問真正的根文件系統(tǒng)前先訪問該內(nèi)存中的 initrd 文件系統(tǒng)。

　　在 boot loader 配置了 initrd 的情況下，內(nèi)核啟動被分成了兩個階段，第一階段先執(zhí)行 initrd 文件系統(tǒng)中的"某個文件"，完成加載驅(qū)動模塊等任務(wù)，第二階段才會執(zhí)行真正的根文件系統(tǒng)中的 /sbin/init 進程。

　　這里提到的"某個文件"，Linux2.6 內(nèi)核會同以前版本內(nèi)核的不同，所以這里暫時使用了"某個文件"這個稱呼，后面會詳細(xì)講到。

　　第一階段啟動的目的是為第二階段的啟動掃清一切障愛，最主要的是 加載根文件系統(tǒng)存儲介質(zhì)的驅(qū)動模塊。

　　initrd產(chǎn)生原因

　　要想明白initrd產(chǎn)生的原因，帶要從linux啟動說起。其實裝入本地linux系統(tǒng)時可以不用initrd，只要在kernel參數(shù)中加入root參數(shù)就可以了。

　　在boot loader如grub等裝入kernel后, kernel需要執(zhí)行系統(tǒng)中的/sbin/init, 讀取這個文件就必須先mount根文件系統(tǒng)。 早期是通過啟動時的root=參數(shù)告訴內(nèi)核根文件系統(tǒng)在哪個設(shè)備上。

　　隨著硬件和技術(shù)的發(fā)展，現(xiàn)在根文件系統(tǒng)可能位于一個網(wǎng)絡(luò)存儲如NFS上, 可能由于RAID而散布于多個設(shè)備上, 可能位于一個加密設(shè)備上需要提供用戶名和密碼,這時root=參數(shù)就顯得不夠了。

　　為了應(yīng)付這種局面, 先后出現(xiàn)兩種機制來作為boot loader裝載kernel到真正的/sbin/init執(zhí)行這個啟動過程的橋梁：initrd和initramfs。

　　兩者有類似的地方，比如都是由內(nèi)核執(zhí)行其上的某個程序(initrd是/linuxrc, initramfs是/init)，由這個程序決定加載什么驅(qū)動以及如何裝載根文件系統(tǒng)。

　　例如，把linux裝入U盤中時，就要用到initrd。這里不是指把系統(tǒng)做成initrd直接加載成內(nèi)存式linux，而是像本地硬盤上那樣是非鏡像型的linux系統(tǒng)。

　　為什么必須要用initrd?我們可以從啟動過程來看。首先，由如GRUB的引導(dǎo)加載器加載內(nèi)核，這時可以識別U盤，如果你是從U盤啟動的，那么U盤為hd0。這一切都是GRUB可以識別U盤的存在。

　　當(dāng)內(nèi)核加載后情況就不一樣了，內(nèi)核之中一般是沒有U盤驅(qū)動的，那它就 找不到U盤，更不用說U盤中的系統(tǒng)了。所以就要用initrd來加載U盤驅(qū)動，并執(zhí)行系統(tǒng)中的/sbin/init。

　　initrd 的用途

　　1. linux 發(fā)行版的必備部件

　　linux 發(fā)行版必須適應(yīng)各種不同的硬件架構(gòu)，將所有的驅(qū)動編譯進內(nèi)核是不現(xiàn)實的，initrd 技術(shù)是解決該問題的關(guān)鍵技術(shù)。Linux 發(fā)行版在內(nèi)核中只編譯了基本的硬件驅(qū)動，在安裝過程中通過檢測系統(tǒng)硬件，生成包含安裝系統(tǒng)硬件驅(qū)動的 initrd，無非是一種即可行又靈活的解決方案。

　　2. livecd 的必備部件

　　同 linux 發(fā)行版相比，livecd 可能會面對更加復(fù)雜的硬件環(huán)境，所以也必須使用 initrd。

　　3. 制作 Linux usb 啟動盤必須使用 initrd

　　usb 設(shè)備是啟動比較慢的設(shè)備，從驅(qū)動加載到設(shè)備真正可用大概需要幾秒鐘時間。如果將 usb 驅(qū)動編譯進內(nèi)核，內(nèi)核通常不能成功訪問 usb 設(shè)備中的文件系統(tǒng)。因為在內(nèi)核訪問 usb 設(shè)備時， usb 設(shè)備通常沒有初始化完畢。所以常規(guī)的做法是，在 initrd 中加載 usb 驅(qū)動，然后休眠幾秒中，等待 usb設(shè)備初始化完畢后再掛載 usb 設(shè)備中的文件系統(tǒng)。

　　4. 在 linuxrc 腳本中可以很方便地啟用個性化 bootsplash。