大三巴牌坊位于大三巴斜港,是圣保祿教堂前壁的遺跡。“三巴”是“圣保祿”的譯音,又因教堂前壁遺跡貌若中國傳統(tǒng)的牌坊，所以稱大三巴牌坊。
大三巴牌坊已有３５０多年歷史，是澳門最為眾熟悉的標志，也是著名的旅游景點，初來澳門的游客絕不會錯過來此參觀、留景的機會。大三巴牌坊視為一座不朽的祭臺。游人在感受其雄偉壯觀外，更要留意欣賞牌坊（前壁）上精致的浮雕及其含義。牌坊分為上下四層，頂部為三角楣。就整體而言，牌坊表達著兩組意義：一組由下兩層的方形構成，主要反映耶穌會宗徒及傳教士的工作，屬于周游地球傳教的現世教會一派；另一組是由上層的三角形構成，主要表現至圣圣三（圣父、耶穌基督、圣神）與在天主面前為人類代褥的童貞瑪利亞。
從下往上看,在底層大門上方刻有耶穌會（IHS）祭記和學院名稱（天主圣母），第二層立有四位耶穌會圣人全身塑像，第三層正中為無原罪瑪利亞升天，兩邊由身著白袍的修士之石刻圍繞，極富東方特色。第四層正中為天父之子耶穌雕像，兩旁刻著其救贖苦難的象征。牌坊頂部十字架下的三角形，象征著天父的召喚，正中有一幅鴿子形狀的銅像，傳說代表圣神，四周環(huán)繞的太陽月亮星辰象征圣母童貞懷孕時的剎那時光。
1１９９０年至１９９５年,在原圣堂的地址進行了修茸并建成博物館。游客可入內參觀。其中的天主教藝術博物館內收集了澳門各教堂和修道院具有代表性的畫作、雕塑禮儀飾物。