唐蕃古道就是唐朝和吐蕃之間的交通大道，是我國(guó)古代歷史上一條非常著名的道路，也是唐代以來(lái)中原內(nèi)地去往青海、西藏乃至尼泊爾、印度等國(guó)的必經(jīng)之路。著名的文成公主遠(yuǎn)嫁吐蕃王松贊干布走的就是這條大道。它的形成和暢通至今已有1300多年的歷史。
公元七世紀(jì)初，在祖國(guó)中原地區(qū)，李世民父子
創(chuàng)立李唐王朝。幾乎與此同時(shí)，吐蕃王國(guó)在贊普松贊干布的率領(lǐng)下也迅速崛起，統(tǒng)一了西藏地區(qū)的許多部落，建立了強(qiáng)大的奴隸主專制政權(quán)，進(jìn)而向北擴(kuò)張，最后于公元663年攻滅吐谷渾，從而與唐王朝接界，互為鄰壤。唐太宗貞觀八年（公元634年），松贊干布派使臣前往唐朝首都長(zhǎng)安，拜見(jiàn)唐太宗，并請(qǐng)求聯(lián)姻和好。唐太宗也派出使臣前往吐蕃回訪，但未答應(yīng)聯(lián)姻。公元640年，松贊干布再次派大相（宰相）祿東贊攜帶金、白銀及其他珠寶數(shù)百件，前往長(zhǎng)安求婚，唐太宗審時(shí)度勢(shì)，答應(yīng)將自己的宗室女兒文成公主嫁給松贊干布。公元641年，唐太宗派江夏王李道宗作為國(guó)舅，專程護(hù)送文成公主遠(yuǎn)嫁吐蕃，雙方結(jié)為甥舅之邦，揭開(kāi)了唐蕃友好歷史的新篇章。在此以后的200年中，雙方雖然也曾發(fā)生過(guò)誤會(huì)、摩擦甚至一時(shí)失和的情況，但和睦相處、友好往來(lái)卻一直是唐蕃雙方關(guān)系的主流。從吐蕃首次遣使來(lái)唐到兩個(gè)王朝覆滅前夕，有據(jù)可查的使者往來(lái)就達(dá)19多次，可見(jiàn)雙方關(guān)系的密切和頻繁往來(lái)的情況。因此可以說(shuō)這條古道的重大意義絕不僅僅限于道路本身，而在于當(dāng)時(shí)乃至以后的漫長(zhǎng)歷史歲月里，它起著維系唐蕃甥舅情誼、加深和強(qiáng)化藏漢兩大兄弟民族友好的重要橋梁和紐帶的作用。
文成公主受父皇之命，帶著大批衛(wèi)隊(duì)、侍女、工匠、藝人和大量綢緞、典籍、醫(yī)書(shū)、糧食等嫁妝，從長(zhǎng)安迤邐西行，經(jīng)甘肅，到青海，過(guò)日月山，經(jīng)大河壩，到達(dá)黃河源頭。為了保障公主一路順風(fēng)，唐太宗命沿途官府修路架橋，造船制筏，建筑佛堂，開(kāi)辟通道。松贊干布則親自率領(lǐng)滿朝官員與大隊(duì)人馬迎親于柏海（即今扎陵湖和鄂陵湖），并在此舉行歡迎儀式。然后，松贊干布與文成公主結(jié)伴而行，前往邏些完婚。文成公主進(jìn)藏途中不僅播撒下了漢藏友好的種子，也留下了眾多的勝跡與美好的傳說(shuō)。文成公主遠(yuǎn)嫁吐蕃，不僅揭開(kāi)了唐蕃古道歷史上非常重要而又影響深遠(yuǎn)的第一頁(yè)，而且作為唐朝與吐蕃之間的重大事件而載入史冊(cè)。公元709年，即唐中宗景龍三年，應(yīng)吐蕃之請(qǐng)，唐王朝又將金城公主許配給了贊普赤迭袒贊。金城公主又沿著文成公主進(jìn)藏的道路嫁往吐蕃，成為唐蕃古道上的又一樁盛事。從文成公主嫁往吐蕃起，唐朝與吐蕃之間使臣不斷，貿(mào)易往來(lái)十分頻繁。唐蕃古道正是在這種情況下逐漸開(kāi)辟、迅速興盛起來(lái)，并且很快成為一條站驛相連、使臣仆仆、商賈云集的交通大道的。
唐蕃古道西段山高路險(xiǎn)，氣候嚴(yán)酷，至今仍然是人煙稀少的牧業(yè)地帶。時(shí)至今日，在現(xiàn)代條件下，以車馬代步，走起來(lái)也還是比較艱辛的事情。人們不難想見(jiàn)，當(dāng)日文成公主進(jìn)藏、使節(jié)商旅往來(lái)長(zhǎng)途跋涉的困苦情景