“咳，這座燒塌了的房子面前的玫瑰花開得多么美啊!”一位路過的人說。“這是一幅最美麗的小小畫面，我要把它畫下來!”

　　于是這人從衣袋里取出一本白紙本子，他拿起鉛筆，因為他是一個畫家。他畫出這冒煙的廢墟，燒焦的屋梁，傾斜的、幾乎要坍下來的煙囪。不過最突出的是一叢盛開的玫瑰花。它的確非常美麗，這幅畫完全是為它而畫的。

　　這天的傍晚、原來在那兒出生的兩個麻雀經(jīng)過這兒。

　　“那房子到什么地方去了?”他們問。“那個窠到什么地方去了，嘰!嘰!什么都燒掉了，連我們那個強壯的老弟也被燒掉了!這就是它獨占那個窠的結(jié)果，那些玫瑰花兒倒是安然地逃脫了——她們?nèi)匀涣⒃谀莾海瑵M臉紅潤。她們當(dāng)然不會為鄰居的倒霉而難過的。我們不跟她們講話。這地方真丑——這是我們的意見。”于是他們就飛走了。

　　當(dāng)秋天來了的時候，有一天太陽照得非常燦爛，人們很可能以為這還是夏天。在一個公館面前的一排大臺階下面有一個院子，它是干燥和清潔的。有一群鴿子在院子里散著步：黑色的，白色的和紫色的，他們都在太陽光里閃著光。年老的鴿子媽媽特別提高嗓子對它們的孩子說：

　　“要成群地站著!要成群地站著!”——因為只有這樣才顯得更好看。

　　“那些在我們中間跳來跳去的灰色小東西是什么?”一只眼睛里顯出紅綠二色的老鴿子問。“灰色的小東西，灰色的小東西!”她說。

　　“他們是麻雀呀!——沒有什么害處的動物。我們素來是以和善馳名的，所以我們還是讓它們啄點我們的東西吃吧。他們不會跟我們講話的，而且他們的腳扒得也蠻客氣!”

　　是的，他們都會扒，他們會用左腿扒三下，不過他們還會說：“嘰!”他們用這種辦法可以認(rèn)出他們是那個燒塌了的房子里一窠生出來的三只麻雀。

　　“這兒真叫人吃得痛快!”麻雀們說。

　　鴿子們只是跟自己的人在一起高視闊步地走來走去，而且只是談?wù)撝麄冏约旱氖虑椤?/p>

　　“你看到那個凸胸脯的鴿子嗎?”一只麻雀對另一只麻雀說。“你看到她啄豌豆吃的那副樣兒嗎?她吃得太多了!而且老是挑最好的吃!咕嚕!咕嚕!你們看她的冠子禿得多厲害!你看這個可愛又可氣的東西!咕嚕!咕嚕!”

　　它們的眼睛都紅起來，射出氣憤的光芒。

　　“站成群呀!站成群呀!灰色的小東西!灰色的小東西!咕嚕，咕嚕!咕嚕!”

　　他們的嘴巴就是這么不停地啰嗦著;一千年以后，他們還會這么啰嗦。

　　麻雀們大吃了一通，它們也聽了許多話。是的，它們甚至還“站成群”，不過這對他們是不相稱的。他們都吃飽了，所以就離開了鴿子，彼此還發(fā)表了對于鴿子的意見，然后就跳到花園的柵欄下面去。當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)花園門是開著的時候，有一只就跳進(jìn)門欄里去。他因為吃得非常飽，所以膽子也就大了。“嘰嘰!”他說，“我敢這樣做!”

　　“嘰嘰!”另一只說，”我也敢，而且還要超過你。”于是他就徑直跳到人家的房間里去。

　　房間里沒有人。第三只麻雀看到這情形，也飛進(jìn)去，而且飛到頂里面去，同時說。

　　“要不就索性飛進(jìn)去，要不就索性不進(jìn)去!這是一個多么滑稽的‘人窠’!那上面掛的是什么東西?嗨，那是什么東西?”

　　麻雀看到自己面前有許多盛開的玫瑰，她們都倒映在水里，那燒焦了的屋梁斜倚著那隨時都可以倒下來的煙囪。——乖乖，這是什么?它們怎么會跑到一個公館里的房間里來了呢?

　　這三只麻雀想在煙囪和玫瑰花上飛過去，但是卻碰到了一堵硬墻。這原來是一幅畫，一幅美麗的巨畫。它是畫家根據(jù)他的速寫完成的。