艾皮·綏重會艾皮·勾

　　理發(fā)師艾皮·綏病愈上路。一段時間后，正巧也到了艾皮·勾到的城市。他在大街上閑逛，無意間來到艾皮·勾的染坊門前，見各種顏色的布帛掛在門前，人們擠得水泄不通，他便向一個本地人打聽，問道：“這是干什么?大家為什么擠在這兒?”

　　“這是王家染坊，是國王幫助外鄉(xiāng)人艾皮·勾建的。開張以來，他每染出一種新的顏色，我們都來參觀、欣賞。我們本地方的染匠沒有這么高超的手藝，因此，他比一般染匠吃香得多。”那個本地人滔滔不絕，把艾皮·勾建筑染坊的經(jīng)過，從頭到尾地講了一遍。

　　艾皮·綏聽了，喜上眉梢，暗自思忖道：“原諒他吧，也許他忙著洗染，才忘了我呢。這么說，還是我成全了他。他失業(yè)時我?guī)椭^他，并且從沒怠慢他，因此，他要是碰見我，會感到高興的。他會報答我的恩情呢?！?/p>

　　他擠到門前，見艾皮·勾坐在高高的柜臺前，衣著華麗，儼然是權(quán)傾一時的宰相、驕傲的國王。他指手劃腳，發(fā)號施令。四個奴仆和四個聽差誠惶誠恐地伺候他，聽他使喚。染坊里面，十個學(xué)洗染技術(shù)的學(xué)徒正忙著干活。

　　艾皮·勾恩將仇報

　　艾皮·綏滿心歡喜，走進染坊，來到艾皮·勾面前，以為艾皮·勾見了他，一定會擁抱他，問候他，可是事與愿違，艾皮·勾竟一下子板起面孔，喝道：“討厭鬼!我不是早已警告過你，別到我柜臺前來嗎?你這個強盜!難道你要我當(dāng)眾揭你的底嗎?把他抓起來!”

　　他一聲呼喚，奴仆們涌到艾皮·綏面前，七手八腳抓住他。艾皮·勾這才氣勢洶洶地站起來，拿著拐杖，喝道：“把他扔到地上!”

　　奴仆們遵從命令，把艾皮·綏摔倒在地。艾皮·勾揮動拐杖，一口氣打了艾皮·綏一百下，然后命令翻轉(zhuǎn)他的身子，又在他肚子上打了一百下，才又大聲罵道：“你這個骯臟狡詐的家伙!你敢再到我的染坊來，我會送你進宮，讓國王處死你。滾蛋吧，安拉不會保佑你的。”

　　艾皮·綏受盡凌辱，傷心透頂，在悲痛中走出染坊。在場的人感到奇怪，向艾皮·勾打聽情況，問道：“這人到底是做什么的?”

　　“他是個小偷，多次偷過我染坊中的布帛，我看他窮，可憐他，替他賠償，并好言規(guī)勸，可是他老是不聽。以后他再來，我會不客氣地送他進宮去，讓國王治罪，免得別人也受他的傷害?！?/p>

　　聽了艾皮·勾的解釋，人們紛紛咒罵艾皮·綏。

　　艾皮·綏建成澡堂

　　艾皮·綏一步一拐，回到旅店，想著艾皮·勾如此殘酷無情地對待他，越想越憤怒。他躲在店中直到養(yǎng)好傷，這才出門，到街上找澡堂洗澡。他沿途向人打聽：“兄弟，請問哪兒有洗澡的澡堂呀?”

　　“什么叫澡堂?”人們不知所云，反問他。

　　“那是為洗澡而專門修的房子，人們到里面去洗掉身上的污垢，使身體清潔衛(wèi)生?！?/p>

　　“那你應(yīng)當(dāng)?shù)胶＠锶ハ囱?。?/p>

　　“不!我打算上澡堂?！?/p>

　　“我們可不懂什么澡堂，我們從來都是在海里洗澡的，連國王也一樣，他也得到海里去洗。”

　　艾皮·綏見本地人都不知道澡堂是什么，想了想，于是便上王宮去求見國王。他跪在國王面前，吻了地面，向國王致意后，說：“尊貴的陛下，我曾是在澡堂做事的一個外鄉(xiāng)人。我到這里來想洗洗澡，可是城中卻連一座澡堂都沒有，這樣美麗的城市怎么能沒有澡堂呢?陛下，要知道洗澡可是人生最舒服不過的享受呢!”

　　“澡堂到底是什么?”國王問他。

　　他向國王解釋了一番后，又說：“沒有澡堂，這座城市就不能算盡善盡美的?！?/p>

　　“聽你的吧!”國王贊同艾皮·綏的看法，賞了他一套華麗的宮服、一匹駿馬和兩個奴隸，并給他提供了一處舒適的住處，配有四個婢女、兩個男仆。國王對他的尊敬超過了對艾皮·勾。他仍然叫來建筑師，命令他們：“和他一塊兒去看地方吧!他看中什么地方，就在那兒替他建筑一個澡堂?！?/p>

　　艾皮·綏和建筑師在城中察看，選中了一處合適的地方。經(jīng)他指示，建筑師依樣很快建成一幢宏偉壯觀的澡堂，并照他的意愿，把澡堂裝飾得金碧輝煌、溢彩流金。澡堂建成后，他謁見國王，報告情況，說道：“一切準(zhǔn)備就緒，只是欠一些設(shè)備。”

　　國王給他一萬金幣，他拿去買了需要的東西，把澡堂布置陳列得堂皇富麗。一排排潔白的浴巾掛在繩上，等待開張大吉。當(dāng)時所有路過澡堂的人，看見這兒的陳設(shè)、彩畫，都驚奇地交口稱贊。于是一傳十、十傳百，人們又蜂擁而來，參觀他們從未見過的新奇事物。

　　大家都問他：“這是什么?”

　　“這是澡堂?！卑?amp;middot;綏回答他們，并把熱水放到浴池里，人們更加好奇。國王派給他十個聰明能干的小伙子，他動手教他們擦背、按摩，并告訴他們：“今后就要這樣替顧客按摩?！?/p>

　　萬事俱備，艾皮·綏燒燃爐火，派人到大街小巷做宣傳：“王家澡堂即日開張，恭請光臨洗澡!”

　　人們開始絡(luò)繹不絕地上澡堂去洗澡，他們享受到擦背和到熱水浴池中去沖洗的樂趣，洗完，再由奴仆為他們按摩。澡堂頭三天免費招待大家。顧客們進進出出，車水馬龍，萬人空巷。

　　艾皮·綏經(jīng)營澡堂

　　艾皮·綏王家澡堂開張后的第四天，國王親自率領(lǐng)朝臣，騎馬來澡堂洗澡。艾皮·熱情接待，自己動手替國王擦背，把他身上的積垢洗得干干凈凈，國王一下子變得光澤潔白。國王伸手搓揉肚皮，格吱格吱響，于是高興極了。

　　擦洗完畢，艾皮·綏把玫瑰香水灑入浴池中，服侍國王下池浸洗一會，然后請他躺在軟床，吩咐奴仆為他精心按摩。這時，香爐中焚著沉香，室內(nèi)芳香無比，國王頓覺精神煥發(fā)，一身輕松，興奮得不得了。

　　他欣然問道：“大師傅，這就是澡堂嗎?”

　　“對，是的?！卑?amp;middot;畢恭畢敬地回答。

　　“安拉在上，這座城市在擁有這所澡堂后，才可算得上一座真正的城市。那么，你打算收洗澡的人多少錢?”

　　“陛下說了算。”

　　“好，每人收一千金幣怎樣?”

　　“饒恕我吧。陛下!人們貧富不均，如果我收每個洗澡的人一千塊金幣，澡堂就會關(guān)門的，因為窮人拿不出一千金幣，他們就不來洗澡了。”

　　“那你打算怎么辦呢?”

　　“我打算收費因人而異。能出多少，我就收多少。這樣，人不論窮富，都能來洗澡。這樣經(jīng)營，可以保證天天有人來洗澡，澡堂就不會關(guān)門。至于收一千金幣的辦法，那是向王公大臣們的開價，對普通人可是辦不到的。”

　　國王賞賜艾皮·綏

　　艾皮·綏采用的收費辦法，使朝臣們深表贊同。大家異口同聲地向國王說：“陛下，他說的是。莫非陛下以為老百姓都象您這樣富有嗎?”

　　“這話雖然不錯，但這位外鄉(xiāng)人很窮，我們應(yīng)當(dāng)尊敬他，因為他為我們的城市辦了澡堂，給我們的城市添了光彩，為此，我提議提高收費，是尊敬他的表現(xiàn)。這不算過份吧?”

　　“陛下要尊敬他，請賞賜他吧!陛下德高望眾，普濟眾生，何在乎區(qū)區(qū)洗澡費。至于收費一千金幣，就是身為達官貴人的我們也不愿出，更別說那些窮苦大眾。”

　　“朝臣們，這次你們每人付他一百金幣，每人送他男女奴仆各一人好嗎?”

　　“我們當(dāng)然聽命。不過今后我們來洗澡，那就按各人的意愿付錢吧?！?/p>

　　“可以。”國王同意他們的建議。

　　于是朝臣們紛紛解囊，每人付給艾皮·綏一百金幣，男女奴仆各一人。當(dāng)天隨國王一起去洗澡的貴人有四百人，艾皮·綏得到了四萬金幣，男女奴婢各四百人。此外，國王又另給他一百金幣，奴婢各十人。艾皮·綏受寵若驚，感恩戴德，跪在國王面前，吻了地面，說道：“圣明的君王啊!我可沒有這么寬敞的地方，來收容這些奴婢呀。”

　　“我這樣吩咐眾臣，只希望湊一大筆款給你。你是異鄉(xiāng)人，也許你有一天思念家鄉(xiāng)，惦念親人，要回故鄉(xiāng)去，到那時，你就可以帶一筆巨款回去，享一輩子的福了?！?/p>

　　“陛下，愿安拉賜福您!這么多的奴婢，只有王公大臣才用得上，陛下已吩咐官員賞我現(xiàn)款，我已得到實惠，而這些部隊一樣多的奴仆，他們需要吃穿，我可是供不起他們的。”

　　“安拉在上，你說得有理?！眹跣α艘恍Γ斑@些奴仆的確夠組成一支隊伍了。你愿意以每人一百金幣的代價把他們轉(zhuǎn)賣給我嗎?”

　　“我愿意?！?/p>

　　國王派人到國庫取來金幣，交給艾皮·綏，然后把奴婢歸還他們的主子，對官員們說：“這是我送給你們的禮物，都來領(lǐng)回你們自己的奴仆吧?！?/p>

　　文武官員遵命。艾皮·綏這才一身輕松，他十分感激地說道：“贊美安拉，是陛下將我從這一大群問我討吃討喝的奴仆中解救了出來?！?/p>

　　聽了艾皮·綏的話，國王忍不住大笑，然后率眾歸去。

　　澡堂生意蒸蒸日上

　　艾皮·綏把這一天收入的金幣數(shù)了一遍，小心收拾好，舒舒服服地睡了一覺。

　　第二天，澡堂正式營業(yè)，他又派人到街上做宣傳，說道：“凡到澡堂中洗澡的人，可以按自己的經(jīng)濟能力，隨意交費?！庇谑侨藗兗s著絡(luò)繹不絕地去澡堂洗澡，每人都按照自己的經(jīng)濟能力自愿交費。艾皮·綏坐在柜臺上收錢，生意興隆。天還沒黑，錢柜卻已裝滿了。

　　王后要去澡堂洗澡，艾皮·綏惶恐地好準(zhǔn)備。他把洗澡時間分為兩段，從上午到中午招待男人，從中午至傍晚招待婦女。他認真訓(xùn)練女仆的技術(shù)，讓她們殷勤小心地伺候王后。王后很高興，給了一千金幣的洗澡費。洗完，她覺得心曠神怡，非常滿意。從此，艾皮·綏名聲大振。

　　他本人善良和藹。去洗澡的人，無論貧富，一視同仁，因而他不僅收入增加，而且結(jié)識了很多朋友和官宦，彼此交情很好。每逢禮拜五，國王都上澡堂去洗一次澡，付他一千金幣。其余的日子，讓官吏和老百姓去洗。艾皮·綏盡心盡職，總讓顧客滿意而歸。

　　有一天，御船的船長也來澡堂洗澡。艾皮·綏殷勤接待，親自服侍他，非常友善，還款待他咖啡茶水，免收洗澡費。船長受到優(yōu)待，更加尊重他的人品，對他印象頗佳。

　　艾皮·勾來到澡堂

　　這段時間，艾皮·勾經(jīng)常聽到人們議論澡堂。人們總是向?qū)Ψ秸f：“澡堂是人間最大的享受。安拉在上，明天咱們朋友一起上澡堂洗澡去吧?！?/p>

　　聽了這些談?wù)?，艾?amp;middot;勾心想：“我就不信。我倒要去看看那迷人的澡堂是什么樣子的?！庇谑撬┥献钊A麗的服裝，騎著騾子，由八個奴仆簇擁著，上澡堂去了。剛到澡堂門前，就聞到了沉香的芬芳氣味，看見人們進進出出，里面擠滿了官宦和老百姓。

　　他走進澡堂。

　　艾皮·綏一見他，便高興地起身招待。

　　“你這樣做，難道算是正人君子嗎?”艾皮·勾突然對艾皮·綏說：“我開了一所染坊，成為有名的染師，還結(jié)識了國王。我經(jīng)營染坊，奴婢成群，不愁吃穿，大家都巴結(jié)我，而你卻不來看我，也不打聽一下好朋友流落到什么地方去了!我去找你，我打發(fā)奴仆上旅店和別的地方到處找，可是他們不知道你在什么地方，你杳無音訊?！?/p>

　　“我沒有找過你?你不是當(dāng)著眾人的面，把我當(dāng)賊一樣打了一頓嗎?”

　　“你這是什么意思?”艾皮·勾裝出驚惶的樣子，“莫非被我打罵的那個人就是你嗎?”

　　“不錯!你打罵侮辱的就是我本人?！?/p>

　　艾皮·勾唉聲嘆氣，賭咒發(fā)誓，一個勁兒地推說是誤會，是因為他沒有把艾皮·綏認出來。他還強辯道：“有一個相貌像你的人，常溜進我的染坊偷洗染的布帛，因此我才會把你錯當(dāng)小偷了?！彼闹郑桓被诤薜臉幼?，“沒辦法，只愿安拉救助我了!我虧待你，但當(dāng)時你為什么不告訴我你是誰呢?這件事啊，你也有責(zé)任，因為你沒有對我說清楚，當(dāng)時我正忙昏了頭嘛。”

　　“兄弟，安拉寬恕你了。這是前生注定的。來呀!脫掉衣服，洗個澡，舒舒服服吧?！?/p>

　　“向安拉起誓，老兄!你原諒我嗎?”

　　“唉，真是前世注定該我倒霉，愿安拉寬恕你，把我們的積怨一筆勾銷吧?！?/p>

　　“你是怎么經(jīng)營起這樁生意的呢?”

　　“這還得歸功于你開染房的辦法，你提醒了我呀。我學(xué)你的辦法求見國王，講了修設(shè)澡堂的必要，是他替我建筑起這座澡堂的哩?！?/p>

　　“哦，我也是求國王幫助起家的。安拉保佑，我會請求國王看我的面子恩惠你的，可能他還不知道你是我伙伴吧?我會告訴他這一切，還要把你引見他呢?！?/p>

　　“不用了。我同國王和大臣們的關(guān)系都很好，他們給過我許多賞賜。請吧，請將衣服脫下，掛在柜臺后面，到澡堂洗澡吧。我陪你一起去洗，給你擦背?！?/p>

　　艾皮·勾脫了衣服，艾皮·綏陪他一起進浴室去，他盡心伺候這位洗染匠，替他擦背、沖洗。洗完，又招待茶水、飯菜。他對朋友如此謙恭，使得顧客驚訝。臨走，艾皮·勾要給洗澡費，他堅決不收，說道：“這點小事情，你也要認真。別這樣，我們是朋友，彼此之間應(yīng)不分你我嘛。”

　　“兄弟!向安拉起誓，這澡堂美極了，可還美中不足呢?！?/p>

　　“哦?”

　　“你如果拿砒霜和石灰配制藥劑，那可是最好的拔毛劑。你制成這種藥劑，等國王來洗澡時獻給他。國王得到那樣的享受，對你將更加愛護和尊敬?！?/p>

　　“你說得對。若是安拉的意愿，我將感謝你。”