即興”(off the cuff，字面意義是脫袖而出—編者注)一詞據說是源自餐館服務員的一個早期做法。他們用襯衣的袖口來紀錄客人點的菜或算賬，后來，好萊塢的電影導演們也把提醒演員注意的場景紀錄寫在袖口上，從而發(fā)揚光大了這一“傳統”。

　　即興講話也同樣被人們稱為“脫袖而出”之舉。人們想象這些演講者通常是在宴席進行中將發(fā)言要點匆匆寫在漿洗得筆挺的襯衣袖口上，發(fā)言時，只要胳膊一伸，要講的內容便歷歷在目。

　　即興講話是生活、工作、學習中使用非常普遍的口語交際手段。是對眼前的人、事、物、情、理等有所感觸而臨時所做的演講。

　　在即興的情況下，你說的每句話幾乎都是“脫袖而出”的。想說就說，沒有準備。然而，精彩的即興演講的奧秘在于，它其實根本就不是即興的。通常，它并不是所謂的一氣呵成，信手拈來，臨場發(fā)揮或最后時刻的靈光一閃。成功的即興演講是經過了演講者的揣摩、梳理、試驗、推敲、感受、嘗試，以及一遍又一遍的反復練習才實現的。

　　請注意，這里沒有用“寫下”一詞。把什么東西寫下來會有一個問題，就是它往往只停留在紙上，你無法真正向聽眾傳達出那些有趣的想法。只有非常老到的演員才能把稿子讀得繪聲繪色。

　　在小卡片上記下一些詞句作為講話要點是可以的，但不要把你要說的話都寫下來，然后一字不差地背下來。要大聲地、反復地練習你要演講的內容，直到你對之了然于心。演講就是演講，不是照本宣科。把想法寫在紙上，然后讀給觀眾聽，這是非常錯誤的。

　　你的話必須是肺腑之言。我們日常說話不也正是這樣嗎?當你有個主意、想法或情感需要表達出來時，溝通不應只是發(fā)揮告知的作用，而是要發(fā)揮說服、娛樂或者激勵的作用。有激情的演講才是精彩的演講。