1914年6月28日(塞爾維亞國慶)，奧匈帝國皇儲斐迪南大公 [6] 夫婦(右圖)在薩拉熱窩視察時，被塞爾維亞青年加夫里若·普林西普槍殺，成為第一世界大戰(zhàn)的導(dǎo)火線。 [6]

同年7月28日，奧匈帝國在德國的支持下，以薩拉熱窩事件為借口，向塞爾維亞宣戰(zhàn)。接著德、俄、法、英等國相繼投入戰(zhàn)爭，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)。交戰(zhàn)的一方為同盟國的德意志帝國和奧匈帝國，以及支持他們的奧斯曼帝國、保加利亞。另一方為協(xié)約國的英國、法國和俄羅斯帝國以及支持它們的塞爾維亞、比利時、意大利、日本等國。 [7]

原屬同盟國的意大利，考慮到利害的關(guān)系，加入到了協(xié)約國方面作戰(zhàn)。

日本為了在東亞擴(kuò)張勢力和侵略中國，以1902年締結(jié)的“英日同盟”為借口，在1914年對德國宣戰(zhàn)，并迅速占領(lǐng)德國在中國山東的勢力范圍。