普奧戰(zhàn)爭(Austro-Prussian War，又名七星期戰(zhàn)爭或德意志戰(zhàn)爭)，發(fā)生于1866年，原因是普魯士王國與奧地利帝國爭奪統(tǒng)一德意志的領導權。普魯士的勝利使其稱霸德意志，最后完成統(tǒng)一大業(yè)。在德國和奧地利，此戰(zhàn)稱為德意志之戰(zhàn)(Deutscher Krieg)或兄弟之戰(zhàn)(Bruderkrieg)。在意大利統(tǒng)一運動中，此戰(zhàn)是第三次獨立戰(zhàn)爭。

1862年，奧托·馮·俾斯麥被任命為普魯士王國首相。他馬上策劃統(tǒng)一運動，務求由普魯士統(tǒng)一小德意志。憑著普丹戰(zhàn)爭的勝利，俾斯麥喚起德意志人的民族意識。普魯士以有權共同占有石勒蘇益格-荷爾斯泰因為借口，誘使奧地利向普魯士宣戰(zhàn)。奧地利與巴伐利亞、漢諾威、薩克森等一些德意志邦國合作，以捍衛(wèi)德意志邦聯的名義，挑戰(zhàn)普魯士(稱為"Bundesexekution") [1] 。

普魯士利用同意大利及北德的一些中小邦國的結盟，將部分奧軍吸引到南部戰(zhàn)場，北部的普魯士軍隊在短時間內控制了整個北德意志。普軍接連在薩多瓦和柯尼希格雷茨大敗奧軍。戰(zhàn)敗的奧地利解散德意志邦聯。次年成立以普魯士為首的北德意志邦聯，并通過聯邦憲法，為實現德意志統(tǒng)一準備了條件 [1] 。

在普奧之戰(zhàn)中，普魯士動用了不少曾在美國南北戰(zhàn)爭大派用場的科技，包括以鐵路幫助運兵及以電報維持長途通訊。雙方參戰(zhàn)各自的總兵力為：普方63萬人;奧方58.5萬人。

在意大利統(tǒng)一運動中，此戰(zhàn)是第三次獨立戰(zhàn)爭。