宦官專權(quán)是中國(guó)歷史上一個(gè)不容忽視的問(wèn)題?？v觀中國(guó)歷史,宦官之禍,以漢(東漢)、唐、明朝為最。接下來(lái)就和小編一起來(lái)了解一下關(guān)于明代宦官專權(quán)的原因，歡迎閱讀!

　　明代宦官專權(quán)的原因

　　從實(shí)質(zhì)上說(shuō)，明代宦官干政的“法定手續(xù)”在憲宗時(shí)代已經(jīng)完成，從明初太祖立下祖訓(xùn)不準(zhǔn)宦官干政至憲宗汪直專權(quán)，不過(guò)一百年耳，何以會(huì)有如此大的變化。究其原委：

　　(一)政治上的需要

　　“按太祖之制，內(nèi)官不得識(shí)字、預(yù)政，??而成祖違之，卒貽子孫之患”。明成祖朱棣任用宦官，委以權(quán)力，是因?yàn)楫?dāng)年在靖難之役中，尚為燕王的他就是靠勾結(jié)受建文帝壓迫的太監(jiān)，向逼近京師的江北燕軍提供情報(bào)。此后又在圍攻南京時(shí)，“燕王舊邸宦官王彥(狗兒)等也歷戰(zhàn)陣，頗著勛績(jī)”⑥。成祖掌權(quán)后，擔(dān)心會(huì)有失意的宦官像出賣建文帝一樣出賣自己，故而拉攏宦官。再是，成祖是奪侄之位，在取得王位后，他所代表的新官僚與建文帝的舊官僚集團(tuán)有著尖銳的矛盾。成祖雖采取高壓政策，大肆屠殺建文集團(tuán)的官僚舊臣，可高壓屠殺只可湊效一時(shí)，不能長(zhǎng)期實(shí)行，且民間又盛傳建文帝尚存人世，因此成祖為了鞏固統(tǒng)治地位，不得不啟用親信宦官擔(dān)任要職并進(jìn)行特務(wù)活動(dòng)。由此可看出，明成祖授宦官以權(quán)柄完全是一筆政治交易。

　　(二)君主的怠懶

　　隨著國(guó)力的強(qiáng)盛，國(guó)家的安定，與創(chuàng)始基業(yè)的開(kāi)國(guó)帝王們不同，其繼承者們也越來(lái)越趨于荒怠、腐化。這是古代每個(gè)朝代都反復(fù)上演的一部回旋曲。明朝亦是如此。太祖深知天下得之不易，作皇帝之后，勤于政事，日理萬(wàn)機(jī)。但是其后即位的帝王們坐享其成，當(dāng)然體會(huì)不到其先祖創(chuàng)業(yè)的艱辛，遂享樂(lè)深宮，不問(wèn)政事，權(quán)柄也往往委以親信宦官，于是宦官的權(quán)力得到了不斷地?cái)U(kuò)張。宣宗設(shè)立“內(nèi)書(shū)堂”，提高宦官文化水平，本意是把他們培養(yǎng)成秉旨意的幫手而已，即所謂秉筆太監(jiān)。宣宗雖讓太監(jiān)批閱文書(shū)，但自己亦每日親筆批閱奏本，并對(duì)太監(jiān)的批文進(jìn)行審查，秉筆太監(jiān)未敢售其私。但后來(lái)的帝王們就沒(méi)了這份閑情逸致，有的干脆撒手不管。武宗自幼就受孝宗寵愛(ài)，喜歡玩耍，嬉戲，甚至胡鬧，以至于“這個(gè)孩子一直放縱到14歲，就此，培養(yǎng)出了一位天字第一號(hào)的大頑主”。⑦他當(dāng)政后不問(wèn)政事，隨由劉瑾專權(quán)。當(dāng)時(shí)劉瑾遇一軍人向他賄賂，他便批示：授某某官，轉(zhuǎn)發(fā)兵部，兵部在批示上蓋上大印，就成了正式任命書(shū)，而武宗則完全蒙在鼓里。至于熹宗，更

　　是歷史上有名的“頑童”，走馬、戲水、做木匠、無(wú)所不能，就是不理朝政。因此魏忠賢才得以專權(quán)。在君主對(duì)自己的權(quán)力不感興趣時(shí)，勢(shì)必會(huì)被身邊的親信宦官得以用之。

　　(三)缺乏法治

　　封建社會(huì)歷來(lái)都是家天下，人治遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于法治。統(tǒng)治者對(duì)制度法律的確立與廢除有很大的個(gè)人隨意性。在明朝，宦官就擁有特殊的法律地位，犯罪之后往往可以逃避法律的制裁或只受較輕的刑罰。由于宦官是皇帝實(shí)行絕對(duì)專制、壓制官僚勢(shì)力的工具，因而一般說(shuō)來(lái)宦官的某些行為只要為皇權(quán)服務(wù)，即使越過(guò)法律所允許的界限，皇帝也可以因事立法，通過(guò)頒發(fā)詔旨給宦官的活動(dòng)披上合法的外衣。但是，皇帝還是要受到統(tǒng)治階層內(nèi)部各種勢(shì)力的牽制，太祖的祖訓(xùn)對(duì)后代皇帝也有著較大拘束力。因此宦官犯罪在一定條件下也受到法律的追究。不過(guò)，皇帝對(duì)于必須法辦的宦官的量刑，原則上也是盡可能曲法從輕?；实劭梢愿鶕?jù)自己的需要頒布新的法律，進(jìn)而為維護(hù)親信而曲解法律。名為天下臣民制定的法律，對(duì)于犯罪的宦官往往卻成了一紙空文。這也是宦官專橫一時(shí)的一大原因。

　　(四)明代絕對(duì)君主集權(quán)專制制度

　　明代絕對(duì)君主專制發(fā)展到了中國(guó)封建史上的頂峰，而君主專制與傳統(tǒng)官僚及法制的互不信任和對(duì)抗也發(fā)展到空前絕后的地步。明太祖為了實(shí)行絕對(duì)君主專制“大搞黨案，謀殺功臣;大興文字獄，鉗制思想;推行八股制，敗壞學(xué)風(fēng)，使官吏無(wú)能”①，皇帝集立法、司法、行政、軍事、人事各種權(quán)力于一身，個(gè)人卻無(wú)法運(yùn)用所有的權(quán)力，可又不愿分權(quán)于臣僚，于是皇帝就依靠身邊的宦官了?；鹿倥c官員不同，因?yàn)樗麄儺a(chǎn)生伊始，便是為了服侍皇帝，其出身卑微，又是“刑余之人”，無(wú)兒無(wú)女無(wú)家，永遠(yuǎn)是帝王的奴仆、家臣，可以任意操縱，調(diào)遣方便。后來(lái)又準(zhǔn)許宦官讀書(shū)識(shí)字，這樣在皇帝周圍形成了一個(gè)宦官集團(tuán)，協(xié)助皇帝形成獨(dú)裁。因此，明朝歷代宦官代表，無(wú)不是因?yàn)楦鞣N原因得到皇帝的寵信，再入主司禮監(jiān)、督辦、廠衛(wèi)。其橫行無(wú)忌，完全是在皇帝默許之下。太監(jiān)能否精于政事并不重要，關(guān)鍵是他能否全力維護(hù)皇帝的地位。正如廠衛(wèi)是皇帝為了防止臣民有異心而建立的特務(wù)機(jī)關(guān)，廷杖是皇帝為了借勢(shì)立威，震懾群臣而設(shè)的法外之刑，批紅權(quán)是皇帝收回相權(quán)的手段一樣，宦官在里面只是起到工具的作用，他們的權(quán)力直接來(lái)自皇帝?？傊忻饕怀?，政治黑暗，刑獄紊亂，其根源是絕對(duì)的君主專制登峰造極的惡果，也是明代宦官專權(quán)的根本原因。正是以上各種原因相互作用的結(jié)果，促使明代由壓制宦官到逐步放寬限制，到后來(lái)宦官干政專權(quán)。也使歷史上演了這樣一幕諷刺劇：太祖最怕宦官專權(quán)，但恰恰是這個(gè)朝代，成為中國(guó)歷史上宦官最有權(quán)勢(shì)的時(shí)代，被人們恥為“最大的太監(jiān)帝國(guó)”。

　　宦官專權(quán)的特點(diǎn)

　　宦官只是一個(gè)通名，明代宦官是有等級(jí)的，最高是太監(jiān)、少監(jiān)、監(jiān)丞，這些都是高級(jí)宦官，由入宮年資較久的宦官擔(dān)任;其次是典簿，長(zhǎng)隨，奉御，當(dāng)差，聽(tīng)事等;最下級(jí)的有烏本牌、手巾、小火者，和外邊的廝役一樣了。明代宦官內(nèi)部等級(jí)森嚴(yán)，只有那些高等的宦官才能親近皇帝，深探皇帝喜好，得到皇帝的寵信，從而走上專權(quán)之路。正統(tǒng)年間的王振專權(quán)，成化年間的汪直專權(quán)，正德年間的劉瑾專權(quán)，天啟年間的魏忠賢專權(quán)，均是如此。明朝一代“出名”的宦官勝過(guò)歷史上任何一個(gè)朝代。明朝的宦官制度也有一定的特點(diǎn)：

　　(一)宦官機(jī)構(gòu)龐雜

　　由于宦官人數(shù)眾多，多時(shí)達(dá)十余萬(wàn)，所以管理宦官的機(jī)構(gòu)十分龐大。僅從宦官二十四衙門(mén)的情況看，足以使人眼花繚亂。所謂二十四衙門(mén)是指十二監(jiān)、四司、八局的總稱。“十二監(jiān)曰司禮、曰御用、曰內(nèi)官、曰御馬、曰司設(shè)、曰尚寶、曰神宮、曰尚膳、曰尚衣、曰印緩、曰直殿監(jiān)、曰都知;四司曰惜薪、曰寶鈔司、曰鐘鼓、曰混堂;八局曰兵仗、曰巾

　　帽、曰針工、曰內(nèi)織染、曰酒醋面、曰司苑、曰浣衣、曰銀作。”①其中司禮監(jiān)是明代宦官二十四衙門(mén)中的首席，也是整個(gè)宦官系統(tǒng)中權(quán)勢(shì)地位最高者。司禮監(jiān)原本是管理皇城內(nèi)大小宦官及關(guān)防關(guān)禁、長(zhǎng)隨當(dāng)差等事務(wù)，由于明朝皇帝的惰于政事，一些政務(wù)交于身邊的太監(jiān)處理，使司禮監(jiān)雖無(wú)宰相的名分，但其行使的權(quán)力與宰相無(wú)異。明代歷代擅權(quán)的宦官如王振、劉瑾、馮保、魏忠賢等，均為司禮監(jiān)太監(jiān)。司禮監(jiān)的主要職權(quán)有：一是批答大小臣工的一切章奏，即“秉筆隨堂掌章奏文書(shū)，照閣票批朱”二是傳宣諭旨，皇帝口述旨意，由司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)記錄，交付內(nèi)閣繕擬，內(nèi)閣擬就后交于太監(jiān)，傳達(dá)給大臣，這二項(xiàng)是司禮監(jiān)最主要的職權(quán)。三是總管有關(guān)宦官事務(wù)，司禮監(jiān)不僅在各宦官中處于“第一暑”的地位，而且實(shí)際上也居于總管、統(tǒng)領(lǐng)其它宦官機(jī)構(gòu)的地位。四是兼顧其它重要官職，當(dāng)時(shí)宦官系統(tǒng)的其他一些重要官職，如東廠提督、南京守備等，或?qū)Ｓ伤径Y兼領(lǐng)，或?yàn)樗径Y外差，這也是司禮監(jiān)職權(quán)的一個(gè)重要方面。內(nèi)監(jiān)二十四衙門(mén)早在太祖當(dāng)政時(shí)期就已搭建，后又經(jīng)成祖完善，明一朝不曾廢除。需要指出的是，除了二十四衙門(mén)外，宦官還掌管了內(nèi)府供用庫(kù)、司鑰庫(kù)、承運(yùn)庫(kù)、廣盈庫(kù)、廣惠庫(kù)、廣積庫(kù)、贓罰庫(kù)，以及甲、乙、丙、丁、戊字等十庫(kù)，和一些房、作、廠。明成祖永樂(lè)十八年(1420年)，更設(shè)立東廠，宣宗成化十二年(1476年)又設(shè)立西廠，大約武宗正德三年(1508年)，復(fù)設(shè)立內(nèi)行廠，負(fù)責(zé)對(duì)臣民偵察、監(jiān)視、逮捕、刑獄。不僅如此，還設(shè)立了提督京營(yíng)太監(jiān)，并派出宦官在南京壽山、湖廣、承天府、鳳陽(yáng)擔(dān)任守備;負(fù)責(zé)南京、蘇州、杭州三地的織造;擔(dān)任各省要地的鎮(zhèn)守;管理廣東、福建、浙江三地市舶司;監(jiān)督各地倉(cāng)、場(chǎng)。同時(shí)，還不斷派出宦官去監(jiān)軍，擔(dān)任采辦、糧稅、礦稅、關(guān)隘的特使?？梢院敛豢鋸埖卣f(shuō)，有明一代，特別是自明中葉以后，宦官自成體系，儼然中央政府，把手伸向四面八方，像螞蟻一樣爬滿從中央到地方重要權(quán)力機(jī)構(gòu)的大小山頭。

　　(二)廠衛(wèi)特務(wù)統(tǒng)治

　　明代特務(wù)機(jī)構(gòu)主要有“廠”“衛(wèi)”兩種，宦官利用廠衛(wèi)實(shí)行特務(wù)統(tǒng)治。“廠”即東廠、西廠、內(nèi)行廠，“衛(wèi)”即錦衣衛(wèi)。太祖登基之初為鞏固皇權(quán)、防范臣民造反，就利用特務(wù)人員偵察、監(jiān)視京師大小衙門(mén)官吏不公不法之事。并于洪武十五年(1382年)正式設(shè)立錦衣衛(wèi)這一特務(wù)機(jī)關(guān)掌管侍衛(wèi)、緝捕、刑獄等事。它表面上是京城上直衛(wèi)親屬軍指揮使司的二十六衛(wèi)之一，實(shí)際是皇帝的貼身衛(wèi)隊(duì)，由皇帝直接指揮，只對(duì)皇帝負(fù)責(zé)。它有專門(mén)的法庭和監(jiān)獄，有權(quán)承辦皇帝下令查辦的案件，人稱詔獄。錦衣衛(wèi)是御用的特務(wù)機(jī)構(gòu)，但并不是宦官機(jī)構(gòu)，是由未凈身的正常人擔(dān)任，后來(lái)東西廠設(shè)立后，錦衣衛(wèi)逐漸由宦官把持，變成宦官掌控的機(jī)構(gòu)。成祖時(shí)對(duì)錦衣衛(wèi)信任不佳，把他們看成外官，所以于永樂(lè)十八年(1420年)“設(shè)東廠于東安門(mén)北，以內(nèi)監(jiān)掌之”，東廠職掌與錦衣衛(wèi)相同，其屬官、隸役均由錦衣衛(wèi)官卒中選任，再收羅一些地痞流氓為其打探事情。主持這個(gè)特務(wù)機(jī)關(guān)的是掌印太監(jiān)一員，他的全副官銜是“欽差總督東廠官校辦事太監(jiān)”，簡(jiǎn)稱“提督東廠”。提督是由皇帝指派的親信宦官，一般由司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)第二人或第三人擔(dān)任，稱“督主”。成祖在設(shè)東廠以后，錦衣衛(wèi)的地位明顯變化，錦衣衛(wèi)向皇帝報(bào)告要具疏上奏，東廠則可以口頭直達(dá)?；实圻€賦予東廠督主以監(jiān)督錦衣衛(wèi)人員的權(quán)力，這樣廠權(quán)高于衛(wèi)權(quán)，宦官又直接控制廠權(quán)，致使廠和衛(wèi)都處于宦官統(tǒng)領(lǐng)之下，所以有了廠衛(wèi)并稱。明憲宗成化十三年(1477年)，為加強(qiáng)特務(wù)統(tǒng)治又增設(shè)西廠。憲宗讓寵信的宦官汪直提督廠事。西廠所偵察的范圍，不只限于京師，各地王府邊鎮(zhèn)，以及南北河道重要地方，甚至各省府、州縣，都布有特務(wù)，連百姓家里吵嘴打架、爭(zhēng)雞罵狗等瑣碎之事都會(huì)偵察細(xì)密以致入獄。范圍如此之廣、偵察如此之密，使西廠所統(tǒng)領(lǐng)的特務(wù)人數(shù)比東廠要多到一倍，西廠的權(quán)勢(shì)威焰日漸超出東廠之上。

　　明代宦官專權(quán)過(guò)程

　　可以劃分為四個(gè)時(shí)期：即成化以前的王振專權(quán);成化年間的汪直專權(quán);武宗時(shí)期的劉瑾專權(quán);熹宗時(shí)期的魏忠賢專權(quán)。正統(tǒng)年間，王振在朝中擅權(quán)，屢次對(duì)麓川用兵，勞師糜餉;挾英宗親征瓦剌，致遭土木之?dāng)　３苫觊g，由于明憲宗耽于逸樂(lè)，不問(wèn)政事，遂使宦官得勢(shì)。

　　有名的宦官有汪直、尚銘、梁芳、錢(qián)能、韋興、陳喜、王敬等人。其中以汪直最為有名。汪直在皇帝授意下，建立西廠，所領(lǐng)緹騎倍東廠，勢(shì)力大大超過(guò)東廠和錦衣衛(wèi)。逮捕朝臣，有時(shí)先下獄而后奏聞，有時(shí)旋執(zhí)旋釋，竟不奏聞。屢興大獄，激化了朝臣與宦官的矛盾?；鹿僖勒虣?quán)勢(shì)胡作非為，人們“只知有太監(jiān)，不知有天子”(《明史紀(jì)事本末》卷 37)。武宗時(shí)，宦官劉瑾、馬永成、谷大用、魏彬、張永、邱聚、高鳳、羅祥等，稱為“八黨”，也稱為“八虎”。劉瑾最為專橫跋扈，大臣的奏章要寫(xiě)兩份，必須先送劉瑾，然后才送通政司轉(zhuǎn)給皇帝。

　　內(nèi)閣大學(xué)士焦芳、曹元都是劉瑾的黨羽，焦芳甚至跑到劉瑾家中去辦事。北京城內(nèi)外都說(shuō)有兩個(gè)皇帝，“朱皇帝”、“劉皇帝”，或者叫“坐皇帝”(武宗)、“立皇帝”(劉瑾)。明末皇帝不親理朝政，大權(quán)由貪婪的宦官集權(quán)把持。熹宗時(shí)宦官魏忠賢炙手可熱，權(quán)傾朝野，“自內(nèi)閣六部，四方總督巡撫，遍置死黨”(《明史》卷 364《魏忠賢傳》)，許多官僚認(rèn)他為義父干爺。他憑借廠衛(wèi)廣布偵卒，陷害百姓。并勾結(jié)熹宗乳母客氏，專斷國(guó)政，興大獄，殺東林黨人。自稱九千歲，下有 5 虎、5 彪、10 狗等徒子徒孫，閹黨遍布全國(guó)，權(quán)勢(shì)達(dá)到了頂峰?；鹿俨粌H在政治上弄權(quán)，而且在經(jīng)濟(jì)上貪污受賄，巧取豪奪，勒索大量財(cái)富。王振家藏金銀 60 余庫(kù)，劉瑾家有黃金 24 萬(wàn)錠又 57800兩?；鹿賹?quán)，加劇了明朝政治上的腐敗，加重了人民的苦難和社會(huì)不安。

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