軍事生涯

1918年考入北京大學文科補習班，是“五四”運動的積極參加者?！拔逅摹边\動以后，決心投筆從戎，于1921年考入東北陸軍講武堂第三期炮科。次年以優(yōu)異成績畢業(yè)，服務于東北軍。他治軍嚴謹，膽識過人，深受張學良信任，一再提升。

1928年，他任第一旅（即衛(wèi)隊旅）旅長負責沈陽警衛(wèi)，保護張的安全。在同親日派的斗爭中，他堅定地站在張學良一邊，并以鮮明的愛國主義思想對張產(chǎn)生過一定影響。

1930年，他任遼寧省警務處長兼沈陽市公安局長，雷厲風行地整頓了社會秩序，并開展禁煙、禁賭的活動。

1931年“九一八”事件前夕，他努力搜集情報、向上反映，請示對策。但由于蔣介石不可抵抗的密令，使他不能有所作為?！熬乓话恕笔伦儽l(fā)后，他率領公安局各分局、隊，對日軍進行了頑強抗擊，直到確實無力繼續(xù)抵抗，才下令退出沈陽。其后，他以全省的警察隊伍為骨干，組織義勇軍，對日抗戰(zhàn)：轉戰(zhàn)于遼南、遼西一帶，打擊了日偽軍的囂張氣焰。1932年秋，其部隊改編為騎兵第二師。

1933年長城抗戰(zhàn)開始，他又率部出關迎敵，在百馬關一帶進擊日本侵略者。后因國民黨二五師尾隨監(jiān)督脅迫，不得不忍痛撤回，嚴酷的現(xiàn)實，使他逐漸認識到，共產(chǎn)黨才是真心抗日的。于是，他通過其秘書共產(chǎn)黨員劉瀾波與中共北方局聯(lián)系，派來一大批共產(chǎn)黨員到騎二師開展工作，并在騎二師建立了中共黨組織。通過一段時間的整頓，騎二師的政治面貌發(fā)生了較大的變化，抗日氣氛十分濃厚，他也因其愛國熱忱和進步思想受到了廣大官兵的擁護和蔣介石集團的忌恨。蔣介石為分化東北軍，曾以高官厚祿利誘他，被其拒絕。爾后，又宣布調東北軍到南方參加“剿共”，他聯(lián)合東北軍將領拒不服從命令，挫敗了蔣介石的陰謀。

1935年夏，張學良就任“西北剿總”副司令后，任他為騎兵軍副軍長。但他一再向張進言，不要上蔣“一石二鳥”政策的當，要聯(lián)共抗日，并拒不執(zhí)行“剿共”的命令。他的騎兵軍成了駐西北地區(qū)的東北軍中唯一沒有和紅軍發(fā)生過磨擦的部隊。

1936年，張學良在西安建立培養(yǎng)抗日骨干的軍官訓練團，其被任命為教育長。

1936年冬，他受張的委派到河北任五三軍副軍長兼一一九師師長。他到任后，支持扶助了一一六師呂正操等部，使之成為該軍的抗日中堅。同時，撤掉一批腐敗分子，吸收了一批愛國流亡學生和進步青年參加軍內工作?！拔靼彩伦儭卑l(fā)生后，他表示堅決擁護，并做好了迎戰(zhàn)準備。就是張學良被扣之后，也未動搖他抗日救國的決心。

1937年“七七”事變后，他毅然拉出自己的部隊，在漳河前線與日本侵略者激戰(zhàn)，重創(chuàng)日軍，但他的隊伍也遭到重大損失。當他正收拾殘部、準備再戰(zhàn)時，接到了周恩來的邀請，只身奔赴武漢，相商大計。到武漢后，他不遺余力地投入抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線的工作，為營救張將軍奔走呼號。當他認識到這是徒勞時，便轉向積極參加革命活動。他曾將黨從香港運來的物資以及他在西安和五三軍保存的武器，一次次送往延安；并組織東北籍進步青年和老部下，赴延安考察學習。