園林設(shè)計是利用地形、水體、植物、建筑等造園要素進行景觀創(chuàng)造的過程。因此，要想學(xué)好園林設(shè)計這門課程，首先必須熟練掌握組成園林各種要素的基本特點和處理手法，在此基礎(chǔ)上以形式美的原則為指導(dǎo)，運用各種選景手法，創(chuàng)作出各具特色的園林景點和景區(qū)，再將這些景點和景區(qū)按照一定的藝術(shù)規(guī)律巧妙地布局，最終形成一幅完整優(yōu)美的風(fēng)景畫面。

　　1.地形:地形是組成園林空間的最基本要素，它是其他要素的載體，它像繪畫中的紙(油畫中的畫布)、劇場里的舞臺、電影的屏幕，在組成園林景觀當(dāng)中起著舉足輕重的作用。如果在一個景觀創(chuàng)作中，地形處理不恰當(dāng)，造成的損失將是巨大的，而且是難以挽回的。因此，可以說，地形處理成功與否將決定景觀創(chuàng)作的成敗。

　　2.水體:自然界水體的形態(tài)主要有河、湖、溪、澗、瀑布、涌泉等幾種形式。

　　園林中對水景的設(shè)計也是模仿自然界中水存在的形式進行的。通常在園林設(shè)計中將山與水同時考慮，形成山環(huán)水抱的風(fēng)景畫面。由于山的立面和水的平面形成對比，山的實體和水的虛體構(gòu)成比較，山水間再加上港灣、洲頭、島嶼等層次的變化可以形成縱深的畫面，所以山在水的流通中變活了，這就是平常人們所說的"山得水而活"。

　　此外，水體還常與建筑相結(jié)合，形成美妙的風(fēng)景畫面，如常在水邊設(shè)置亭、榭、廊、臺等，既可借助水面形成倒影，豐富空間層次，又為游人提供親近水面和休憩納涼的場所。至于水上架橋，更能使水息息相通而又方便交通，水面上修堤而堤上設(shè)橋，既可起到分隔水面的作用，又能形成開合與收放的對比效果。園林中水體的基本形式主要有水池、溪流、瀑布、噴泉等幾種。

　　自然式水池要求岸邊自然曲折，要使曲線自然，必須使每個凸凹曲線的半徑不等，長短不等，要避免瑣碎的小曲折和半徑相同的曲折重復(fù)出現(xiàn)。并在曲折中不能又出現(xiàn)直線。水面的大小要與全園的面積成比例，水面太大，減少了游人陸地活動的面積，水面過小，則起不到水景應(yīng)有的作用。

　　3.植物:植物是園林中的主角，它具有遮蔭、減噪、防止水土流失的工程功能，也有改變溫度、濕度和風(fēng)速的氣候改造功能，尤其他具有創(chuàng)造各種空間的建造功能和給人以美感、供人觀賞的美學(xué)功能。正是由于上述各種功能作用使人們生活在綠色植物環(huán)境中會感到?jīng)鏊?、濕潤、清潔、安靜、舒適愉快。園林設(shè)計師的任務(wù)就是在充分發(fā)揮這些功能的前提下提高和創(chuàng)造它的藝術(shù)效果，使兩者結(jié)合起來，形成美麗動人身心愉快的園林美景。

　　4.建筑:現(xiàn)代園林中園林建筑雖然在占地面積上已經(jīng)無法與山、水、植物相提并論，但它仍然在構(gòu)成園林風(fēng)景中起著畫龍點睛的作用。園林建筑在園林中同時具有使用功能和觀賞功能兩方面的要求。因此在它的布局、結(jié)構(gòu)和造型上既要滿足人們休息、娛樂、服務(wù)方面的需要，又有和環(huán)境協(xié)調(diào)、具有新穎的體形和一定的趣味性。