我們一輩子擁有的時間不是無限的，我們能夠做的事情也不是無限的，所以在不斷探索世界、擴大眼界、博覽群書、廣泛涉獵的同時，能夠讓自己專注起來，一心一意熟讀幾本書、一心一意學習一個專業(yè)、一心一意做成一個事業(yè)、一心一意愛一個人，未嘗不是一件無比幸福的事情。
　　上小學和中學的時候，教科書就那么薄薄的幾本，其他任何書籍幾乎都是被禁止的，圖書館借不到，書店買不到，因此只能把教科書翻來覆去地讀，用報紙認真地把書皮包起來，里面的書頁都翻爛了，書皮還像新的一樣；由于沒有別的書看，語文書中的課文背了一遍又一遍，從《小英雄雨來》，背到《誰是最可愛的人》，又背到《阿Ｑ正傳》；到現(xiàn)在為止每一篇課文都還像刻在心上一樣?，F(xiàn)在回想起來，背過的大部分課文是適應政治形勢的文章，好像白背了，要是當初就把中國文化中最美好的篇章都編到教科書里面，到今天一定還能用到，并且受益無窮。于是不禁想起了兩件事，一是不知道現(xiàn)在的教科書到底編了些什么課文，如果現(xiàn)在的學生還能像我們當初背那些沒有用的文章一樣背出來這些課文，是不是能夠受用終生；第二件事情就是古時候?qū)W生從小只背四書五經(jīng)，必須背得滾瓜爛熟，盡管刻板狹隘，但凡是背過的人一輩子都可以引經(jīng)據(jù)典，出口成章，也成就了不少像蘇東坡、王安石這樣的偉大人物。當然現(xiàn)在的學生除了語文，還要學習數(shù)學、物理、化學、生物、英語等學科，而且還必須學，不學就會落后于時代，結(jié)果是知識面比古人要廣得多，但從熟能生巧到終生使用來說，則大部分學生都是為了考試學習，考試完了就忘了。學習不再是為了終身受益，過完了考試門檻，學過的知識就可以像敲門磚一樣扔掉了。
　　進了大學之后，我就再也沒有體會過小時候一篇篇課文慢慢背，背出無限樂趣來的那種快樂。在大學里發(fā)現(xiàn)同學們像百米沖刺一樣比賽著讀書，讀了一本又一本，大家不是比誰把哪本書研究透了，而是比讀書的數(shù)量，只要能把書名、作者和內(nèi)容概要記下來，能回到宿舍吹噓就是勝利。結(jié)果在大學讀了很多書，幾乎沒有哪本書中的重要思想能夠信手拈來地引用?，F(xiàn)在想來，要是在大學不那么虛榮地去追趕同學的讀書數(shù)量，而是踏踏實實研究幾本書，可能現(xiàn)在學問的境界和思想的深度就不一樣了。林肯好像一輩子的床頭書就是圣經(jīng)和莎士比亞，別的書他都不讀，結(jié)果心智同樣偉大而廣博；當然我不是說大家一輩子只讀幾本書就夠，而是在廣泛讀書的同時，確實應該真正精讀幾本書，甚至背誦，達到心靈的領(lǐng)悟為止。在大學的時候，也曾經(jīng)拼命學習英語，教科書學了一本又一本，結(jié)果學了很多年，英語水平還在洋涇浜的水平上；想想二十世紀三四十年代我們老師那一輩人，進入教會學校后就拿著一本圣經(jīng)，翻來覆去的念叨，拋開宗教意義不說，幾年以后一本圣經(jīng)翻得爛熟，結(jié)果英語水平一輩子過關(guān)；記得上大學的時候，聽到我們那些老師讀英文時優(yōu)雅的發(fā)音和充滿自信的慢條斯理，打從心眼里驚奇，設想一下當時既沒有錄音設備也沒有復讀機，就能把英文講得如此地道，那是一種何等迷人的狀態(tài)。我們現(xiàn)在什么學習設備都有了，把英文學好卻很難，是什么原因呢？是我們沒有把注意力專注到一個點上，一個點都沒有抓住，想要抓住全面當然會很難。所以現(xiàn)在有人問我英語怎么學，我常常一句話說完：把任何一本好點的教科書背得滾瓜爛熟就行，我沒法說讓大家把圣經(jīng)背出來，否則大家會以為我是傳教的呢。
　　現(xiàn)在的孩子們選擇太多，對于他們來說是好事也是壞事，好事是見多識廣，機會眾多，壞事是不再專心致志，常常三心兩意見風使舵，不斷改變自己生活和工作的方向，結(jié)果最后就迷失了方向，也迷失了人生。我的一個朋友做過一個調(diào)查，看有多少大學生對于自己的專業(yè)不喜歡，結(jié)果有一大半是不喜歡的；過去專業(yè)是被分配的，不喜歡情有可原，現(xiàn)在專業(yè)是學生自己挑的，不喜歡就已經(jīng)不對頭；但更加不對頭的還在后面，很多同學因為不喜歡就換了自以為喜歡的專業(yè)，結(jié)果調(diào)查發(fā)現(xiàn)，在換過專業(yè)的學生中，依然有一半的同學對于自己換過的專業(yè)還是不喜歡；可見現(xiàn)在的大學生在眾多的機會面前是多么地不知所措?；叵肫饋?，反而覺得我們那時的大學生活更加幸福，國家給你分配一個專業(yè)，你學也得學不學也得學，結(jié)果是不得不學會喜歡，后來很多人還成了專業(yè)領(lǐng)域的杰出人才。正像丘吉爾所說的那樣，一個人不在于他喜歡做什么，而在于學會喜歡正在做的事情。任何一件事情獲得成就，都需要付出巨大的努力，有時候很多人喜歡一件事情是表面的喜歡，一旦要付出努力就會望而卻步。我有一個朋友喜歡聽鋼琴曲，對于會彈鋼琴的人羨慕得要死，后來終于有了時間有了錢，于是下定決心要學鋼琴，請了很好的老師，結(jié)果兩個月之后就徹底崩潰放棄，我問他為什么放棄，他說聽到自己彈出來的刺耳的聲音，神經(jīng)病都快發(fā)作，對鋼琴再也沒有興趣了，從此把自己對于鋼琴曲的喜歡也消滅了。所以，我們喜歡一件事情和要真正做好一件事完全是兩回事，做好一件事的前提是要付出巨大的努力和心血。我在開始做新東方的時候，是被生活所迫，所以談不上喜歡做，有幾個和我同時創(chuàng)業(yè)的人，最后都耐不住寂寞和辛苦，半途而廢了，但我沒有別的事情好做，人又不夠聰明，所以只能堅持下來，最后歪打正著，做成了新東方，也喜歡上了新東方。