漸凍癥、帕金森和老年癡呆癥，一直都是困擾神經(jīng)科醫(yī)生的三大難題。而恰巧，這三種疾病又都?xì)w屬于一個(gè)類別，可統(tǒng)稱為神經(jīng)系統(tǒng)退行性疾病。這類疾病不僅無法治愈，而且還會(huì)隨著時(shí)間的推移愈發(fā)嚴(yán)重。

　　現(xiàn)代醫(yī)學(xué)雖然不能治愈這些“神經(jīng)病”，但隨著科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，人們已經(jīng)找到一些有效的方法能控制這類疾病。接下來，筆者將為讀者介紹13種黑科技，看看它們是如何幫助漸凍人、帕金森病患者、老年癡呆癥患者以及癲癇病患者過上正常生活的。

　　漸凍癥

　　漸凍癥，即肌萎縮側(cè)索硬化(ALS)，是一種因運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元損傷導(dǎo)致四肢、軀干等部位肌肉逐漸無力和萎縮的疾病。該病會(huì)不斷攻擊人的大腦和脊髓中的神經(jīng)細(xì)胞，最終會(huì)導(dǎo)致漸凍癥患者死亡。

　　ALS是一種破壞性疾病，會(huì)逐漸奪走患者的生活能力?；疾〕跗冢S著運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元的死亡，患者開始失去對(duì)肌肉運(yùn)動(dòng)的控制。在后期，自主的肌肉活動(dòng)會(huì)受到嚴(yán)重影響，患者可能會(huì)完全癱瘓。目前，雖然沒有技術(shù)可以治療運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元，讓“漸凍人”像正常人一樣生活，但是還是有一些輔助技術(shù)，可以幫助他們找回部分生活能力。

　　prose智能頭箍：讓漸凍人開口說話

　　美國致力于感官溝通的創(chuàng)業(yè)公司Smartstones推出的一款感官通信工具，包括一個(gè)名叫EEG的頭箍和與之配套的手機(jī)應(yīng)用程序：prose。這套設(shè)備能讓佩戴者(聾啞人/失語者)恢復(fù)40%左右的溝通能力，只需動(dòng)腦子想一想即可發(fā)送短信或應(yīng)用內(nèi)推送消息。

　　EEG頭箍內(nèi)置的腦波模塊負(fù)責(zé)實(shí)時(shí)監(jiān)控佩戴者的情緒和反應(yīng)，然后通過藍(lán)牙將數(shù)據(jù)傳輸?shù)脚涮椎模簆rose手機(jī)APP中。APP會(huì)根據(jù)用戶當(dāng)前的腦波反應(yīng)給出相對(duì)合理的一個(gè)短語。而且佩戴者還可以通過簡單的手勢(shì)控制，來確定短語的正確性。另外，在使用的過程中，這套工具會(huì)不斷地調(diào)試和更正，長此以往便會(huì)建立起一個(gè)用戶自己的“交流庫”，讓溝通更順暢。

　　Eyegaze Edge眼睛跟蹤系統(tǒng)：用眼神與世界溝通

　　位于美國弗吉尼亞州的LC Technologies公司，研發(fā)了一套用眼神操作的通信和控制系統(tǒng)Eyegaze Edge，讓患者用一個(gè)眼神便能與世界溝通和互動(dòng)。通過查看顯示在屏幕上的控制鍵或單元，患者可以利用眼神鍵入消息或選擇預(yù)編程的短語來產(chǎn)生語音。每次視覺激活“按鍵”的反應(yīng)時(shí)間一般是0.5秒，但用戶可根據(jù)自己的需求調(diào)整。

　　其工作原理是：安裝在Eyegaze Edge屏幕下方的攝像頭，會(huì)實(shí)時(shí)觀察患者的眼睛，捕捉其眼神的動(dòng)向(患者身上或頭上不用佩戴任何設(shè)備)。系統(tǒng)中復(fù)雜的圖像處理軟件會(huì)以每秒60次的速度分析攝像頭捕捉到的畫面，以分析患者的凝視點(diǎn)落在了屏幕中的哪個(gè)位置，然后鍵入信息。

　　另外，除了字母鍵盤，用戶還可以定制任何圖片或文字鍵盤，并提供Kindle、Facebook、上網(wǎng)和看電視等功能。也就是說，只需一個(gè)眼神，哪怕是漸凍人也能輕松看小說、看電視或?yàn)g覽社交網(wǎng)站。

　　眼控輪椅：依靠眼睛控制輪椅移動(dòng)

　　雖然Eyegaze Edge已經(jīng)非常強(qiáng)大了，但它還是一個(gè)軟件系統(tǒng)，只能用于操控電腦或智能設(shè)備，不能幫助漸凍人完成任何動(dòng)作。為此，英國的漸凍癥患者Joyce搭檔電影制作人David Hopkinson，設(shè)計(jì)了一款3D打印的眼控輪椅Eyedrivomatic。這款輪椅有效地結(jié)合了Eyegaze Edge的眼神跟蹤技術(shù)，讓四肢不便的人依靠眼睛控制輪椅移動(dòng)。Joyce設(shè)計(jì)的這款眼控輪椅獲得了2015 年Hackaday創(chuàng)新發(fā)明大賽的年度大獎(jiǎng)。

　　EKSO腦控機(jī)械外骨骼：漸凍人也能站起來行走

　　前面提到的輪椅能讓漸凍人移動(dòng)，卻不能讓他們真正站起來行走。來自韓國和德國的研究員設(shè)計(jì)了一套腦控機(jī)械外骨骼裝置EKSO，能讓下肢癱瘓的人重獲行動(dòng)能力。

　　這套設(shè)備包含一套圍繞臀部和腿部的機(jī)械外骨骼，以及一個(gè)滿是電子元件的頭套。通過頭套，系統(tǒng)會(huì)透過頭皮識(shí)別出用戶的腦電波信號(hào)，然后將其解碼為具體的動(dòng)作，以實(shí)現(xiàn)對(duì)機(jī)械外骨骼的操控。也就是說，通過這種大腦和機(jī)器人的組合(即腦機(jī)接口系統(tǒng))，ALS患者可以像正常人一樣，大腦發(fā)出動(dòng)作指令，利用機(jī)械外骨骼重新站起來了。

　　不過，這套設(shè)備目前只能幫助下半身癱瘓的患者，對(duì)于那些病情已經(jīng)發(fā)展到全身癱瘓的漸凍人而言，可能就很難依靠它行動(dòng)了。不過，我們有理由相信，隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，這套設(shè)備遲早會(huì)實(shí)現(xiàn)全身操控的功能。

　　帕金森病

　　帕金森病(Parkinson’s disease，PD)是一種常見的神經(jīng)系統(tǒng)變性疾病，多發(fā)于60歲左右的老年人。帕金森病的典型癥狀就是震顫、肌肉僵硬、走不穩(wěn)等，目前沒有藥物可以有效組織病情繼續(xù)進(jìn)展。解決帕金森患者的日常生活，主要的就是防抖。

　　DBS腦起搏器：一鍵遠(yuǎn)程消除震顫

　　腦起搏器，又稱深部電刺激術(shù)(DBS)， 是在腦內(nèi)特定的神經(jīng)核團(tuán)植入電極，釋放高頻電刺激，以抑制引起帕金森病癥狀的異常腦神經(jīng)信號(hào)，治療或減輕帕金森病震顫、僵直和運(yùn)動(dòng)遲緩等癥狀。

　　腦起搏器使帕金森病人恢復(fù)原有活動(dòng)能力和自理能力，改善率可達(dá)80%以上，并且在安全性和有效性上得到了國內(nèi)外的公認(rèn)。而且，通過互聯(lián)網(wǎng)或無線遠(yuǎn)程控制技術(shù)，手術(shù)過后患者不用再親自到醫(yī)院，醫(yī)生通過程控儀調(diào)節(jié)便能刺激參數(shù)。只要遠(yuǎn)程按一下“遙控器”，就能一鍵消除患者的肢體震顫，讓其恢復(fù)獨(dú)立生活的能力。

　　不過，值得一提的是，植入腦起搏器的時(shí)機(jī)很重要。一般在患者出現(xiàn)運(yùn)動(dòng)障礙之后植入最佳，若出現(xiàn)跌倒或認(rèn)知障礙，就會(huì)喪失治療時(shí)機(jī)。

　　Liftware防抖飯勺：讓帕金森患者安穩(wěn)吃飯

　　帕金森病人因?yàn)槭謺?huì)不自覺的抖動(dòng)，所以吃飯變成了一大難題。Google旗下的Verily公司推出的防抖飯勺Liftware Level，能有效防抖，讓帕金森病人也能“安穩(wěn)”吃飯。

　　Level內(nèi)置先進(jìn)的運(yùn)動(dòng)傳感器、機(jī)載電腦和馬達(dá)，通過檢測用戶的手部抖動(dòng)弧度和方向，驅(qū)動(dòng)馬達(dá)及時(shí)調(diào)整湯匙的角度，讓湯匙始終穩(wěn)定在水平狀態(tài)。因此，抖動(dòng)有多厲害，Level都能第一時(shí)間維持平衡，確保食物不會(huì)灑落。據(jù)悉，Level的電子穩(wěn)定技術(shù)可將手抖引起的食物濺灑減少70%。

　　智能鞋子：帕金森病人正常走路不是夢(mèng)

　　Delaware 大學(xué)研究者開發(fā)的帕金森鞋是一種含有可震動(dòng)鞋墊的鞋，其震動(dòng)頻率由一種微型計(jì)算機(jī)控制。通過控制震動(dòng)，可中和患者身體的不自主抖動(dòng)，幫助帕金森病患者降低行走困難，減少起步僵硬感，讓其在行走的過程中能保持身體平衡，提升行走的速度，改善異常步態(tài)。