英語的起源和發(fā)展
英語的起源和發(fā)展
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英語的起源和發(fā)展
英語是印歐 (1ndo-European)語系。印歐語系是世界上最大的語系，包括歐洲、美洲和亞洲的大部分語言。講印歐諸種語言的總人數(shù)約有十八億七千五百萬，占世界總人口的一半左右。早在1786年，英國梵文(Sanskrit)學者威廉·瓊斯爵士 (Sir William Jones) 就指出：歐洲、印度、波斯等地的大多數(shù)語言，包括古希臘語、古拉丁語及古印度語屬于同一“家族”。
原始印歐人是什么樣的人? 他們居住在何方? 他們的語言究競是什么樣子的? 對這些問題，我們今天仍缺乏文獻的考證。但是通過長時期的研究，語言學家們得出了探索性的結論他們發(fā)現(xiàn)：屬于印歐語系的許多語種都有表示“冬天”、“雪”和“寒冷”等意義的詞，這說明原始印歐語最初是在氣候比較冷的地一帶使用的。另一方面，某些熱帶地區(qū)動植物名稱的詞，如“獅子”、“大象”、“稻米”、“竹”、“棕櫚樹”等，在原始印歐語中是不存在的;而印歐語系各語種中卻都有表示“白楊”、“櫟樹”、“柳樹”、“白樺”、“熊”、“狼”、“羊”、“鷹”、“蜜蜂”等動植物名稱的相似詞。通過這樣的探索和研究，許多人認為，當人類進入新石器時代，歐洲中東部曾居隹著一些游牧部落，他們飼養(yǎng)著象羊、狗、奶牛和馬這樣的家畜，會使用馬和簡陋的馬車，并能夠馳騁于一望無際的原野上。這些游牧部落就是原始印歐人，他們用于交際的語言就是原始印歐語。大約在公元前3500年至公元前2500年間，這些原始印歐人開始遷徒。有些向西移動，有些向東移動，而有些則向南移動，到達今天的南亞次大陸。這些部落的大遷徒導致印歐語系的逐步形成。古印度語與古代歐洲語言之所以非常相近，其歷史根源即在于此。
印歐語系包括：(一)印度語族(Indic);(二).伊朗語族(Iranian);(三)斯拉夫語族(Slavic),(四)波羅的話族(Baltic),(五)日耳曼語族(Germanic),(六)拉丁語族(亦稱羅曼語族[Romance]), (七)凱爾特語族(Celtic),(八)希臘語族;(九)阿爾巴尼亞語(Albanian),(十)亞美尼亞語族(Armenian), (十一)吐火羅語族(Tocharian;Tokharian)(十二)赫梯語族(Hittite)。日耳曼語族是一個比較大的語族。它又分為三個語支：(一)東日耳曼語支(EastGermanic)主要以現(xiàn)已絕跡的哥特語(Gothic)為代表;(二)北日耳曼語支(North Germanic),主要以古北歐語(Oid Norse)為代表，包括今日的挪威語(Norwegian)、冰島語(Icelandic)、瑞典語和丹麥語等;(三)西日耳曼語支(West Germanic)包括低地德語(Low German) 今日的荷蘭語(Dutch)、高地德語(High German)、英語、弗里西亞語(Frisian)佛蘭芒語(Flemish)等。因此，我們說：英語屬于印歐語系的日耳曼語族的西日耳曼語支。
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英國南面隔英吉利海峽(the English Channel)、多佛爾海峽(the Straits of Dover)與法國相望，東面和東南面隔北海(the North Sea)與荷蘭、比利時、丹麥、挪威遙對。距 歐洲大陸最窄處的多佛爾海峽僅三十公里寬。英國的領土主要包括大不列顛島和愛爾蘭島東北部。大不列顛島包括三個地區(qū)：英格蘭占南部和中部，威爾士占西部山地半島，蘇格蘭占北部;其中以英格蘭最為重要。大不列顛島是歐洲第一大島，海岸非常曲折，長達一萬一千四百五十公里。英語就是在這樣的地理環(huán)境中形成的。為了說明英語的起源，我們有必要回顧一下英語形之前的英國史前史。文物考查已經證明，古代印歐游牧部落西移之前今天的不列顛諸島上已居住著舊石器人(Paleolithic Man)。那時，不列顛諸島和歐洲大陸是連成一片的，英國和法國之間還沒有今天的英吉利海峽和多佛爾海峽，萊茵河(the Rhine)與泰晤士河(the Thames)之間尚由其支流相接、今天的英國仍屬歐洲大陸的一部分。大約在距今九千年的時候;由于地殼的變遷，大不列顛諸島從歐洲大陸分離出來。所以史前的舊石器人能夠在不列顛定居下來并不足為怪。曾任過英國首相的溫斯頓·邱召爾Sir Winston Churchill)(1874?/FONT>1965)在其《說英語的民族史》(History of the English Speaking Peoples)一書中，曾這樣描寫居住在不列顛的舊石器人：很明顯，那些赤身裸體或只披著獸皮的男人和女人或覓食于原始密林之中，或涉獵于沼澤、草灘至于他們所說的語言，尚無史料可查。大約在公元前3000年，伊比利亞人(Iberians)從地中海地區(qū)來到不列顛島定居。他們給不列顛帶來了新石器(Neolithic)文化，同時征服了先前在那兒居住的舊石器人。大約從公元前500年開始，凱爾特人;(Celts)從歐洲大陸進犯并占領了不列顛諸島。凱爾特人最初居住在今天德國南部地區(qū)，他們是歐洲最早學會制造和使用鐵器和金制裝飾品的民族;在征服不列顛之前，他們曾征服了今天的法國、西班牙：葡萄牙、意大利等地區(qū);來到不列顛后，一部分凱爾特人在今天的愛爾蘭和蘇格蘭定居下來，其余的一部分占領了今天的英格蘭的南部和東部。每到一處，他們都對伊比利亞人進行殘酷的殺戳。凱爾特人講凱爾特語。今天居住在蘇格蘭北部和西部山地的蓋爾人(Gaels)仍使用這種語言。在英語形成之前凱爾特語是在不列顛島上所能發(fā)現(xiàn)的唯一具有史料依據(jù)的最早的格言。 公元前55年的夏天，羅馬帝國的愷撒大帝(Julius Caesar)在征服高盧(Gaul)之后來到不列顛。那時，他的目的未必是想征服不列顛，而是想警告凱爾特人不要支持那些居住在高占的、正受羅馬人奴役的凱爾特同族人。愷撒大帝的這次‘不列顛之行’并沒有給羅馬帝國帶來什么好處，相反卻在一定程度上降低了他的威信。第二年，即公元前54年的夏天，愷撒大帝第二次親臨不列顛。這次，他在不列顛島東南部站穩(wěn)了腳跟，并與當?shù)氐膭P爾特人發(fā)生了一些沖突。愷撒大帝雖然取勝，但并沒有能使凱爾特人屈服。不久，他又回到了高盧;在以后的大約一百年間，羅馬帝國并沒有對不列顛構成很大的威脅。 英國歷史上的真正的“羅馬人的征服”(Roman Conquest)是在公元后43年開始的。當時羅馬皇帝克羅迪斯(Claudius)率領四萬人馬，用了三年時間終于征服了不列顛島的中部和中南部隨后，整個的英格蘭被羅馬牢牢控制了。，隨著軍事占領，羅馬文化與風格習慣滲入不列顛。羅馬人的服裝、裝飾品、陶器和玻璃器皿很快在不列顛得到推廣;社會生活開始：“羅馬化”這必然導致拉丁語在不列顛的傳播。在以勝利者自居的羅馬人看來，凱爾特人無疑是“低賤的”，凱爾特語自然不能登“大雅之堂”那時，在不列顛，官方用語、法律用語、商業(yè)用語等均是拉丁語;拉丁語成了上層凱爾特人的第二語言。這就是凱爾特語詞匯為什么很少能幸存下來的歷史原因。在今日英語中，只是在一些地名和河流名稱方面還保留著凱爾特的詞匯成分。例如the Thames ,the Cam,the Dee ,the Avon , the Esk , the Exe , the Stour , the Aire , the Derwent , the Ouse , the Severn , the Tees , the Trent , the Wye等，均是凱爾特人命名的河流。在Duncombe, Winchcombe, Holcome, Cumberland, Coombe 等地名中，也可看到凱爾特語cumb (=deep valley::深谷)一詞的成分，在Torcross , Torquay,Torrington等地名中，尚保留著凱爾特語torr (=high rock or peak;高巖或山頂)一詞的成分。英國著名城市多爾佛(Dover)、約克(York)的名稱也源于凱爾特語。羅馬人占領不列顛長達四百年，直到公元407年，羅馬人才因羅馬帝國內外交困不得不開始撤離不列顛。
大約在公元449年，居住在西北歐的三個日耳曼部族侵犯不列顛。他們是盎格魯(Angles)、撒克遜人(Saxons)和朱特人(Jutes)他們乘船橫渡北海，借羅馬帝國衰落、自顧不暇之機‘一舉侵入大不列顛諸島。他們遭到凱爾特人的頑強抵抗，征服過程拖延了一個半世紀之久：到了公元六世紀末，大不列顛請島上原先的居民凱爾特人幾乎滅絕，幸存者或逃入山林.或淪為奴隸。這就是英國歷史上發(fā)生的“日耳曼人征服”，亦稱“條頓人征服”Teutonic Conquest)。這次外來入侵.對英語的形成起了十分關鍵的作用。
盎格魯人、撒克遜人和朱特人屬古代日耳曼人。分市在北歐日德蘭半島、丹麥諸島、德國西北沿海一帶。在羅馬帝國時期，他們往往統(tǒng)稱為“蠻族部落”。他們從事畜牧和狩獵，過著半游牧的生活，且很早就知道農耕。他們的土地是氏族的公有財產，農業(yè)經營帶有原始的流動性質。隨著社會的發(fā)展，氏族公社逐漸解體，出現(xiàn)了氏族貴族和軍事首領。他們的財富和權勢在頻繁的掠奪中劇增。軍事首領名義上是由民眾大會推選產生的，實際上都出于同一家族。恩格斯曾把這種氏族部落的管理制度稱作軍事民主制;他這樣寫道：“其所以稱為軍事民主制，是因為戰(zhàn)爭以及進行戰(zhàn)爭的組織現(xiàn)在已成為民族生活的正常職能。鄰人的財富刺激了各民族的貪欲。這些民族把獲得財富看成是最重要的生活目的之一。他們是野蠻人。進行掠奪在他們看來是比進行創(chuàng)造性勞動更容易，甚至更榮譽的事情。以前進行戰(zhàn)爭，只是為了對侵犯進行報復，或者是為了擴大已經感到不夠的領上;觀在進行戰(zhàn)爭，則純粹是為了掠奪，戰(zhàn)爭成為經常的職業(yè)了?！?這些所謂的‘蠻族”，在摧毀當時羅馬帝國的奴隸制，以及推動西歐封建制度的誕生過程中，起過十分重要的作用。征服不列顛后，盎格魯人主要占領了洪伯河(the Humber)以北地區(qū);撒克遜人主要占領了泰晤士河以南地區(qū);朱特人主要盤踞在英格蘭東南端的肯特(Kent) 和南漢普郡(Southern Hampshire);以及位于英格蘭之南、靠近今天的樸次茅斯(Portsmouth)的懷特島(the Isle of Wight)，形成許多小國。公元七世紀初，這些小園合并為七個王國：南部有撒克遜人的威塞克斯(Wessex)、薩塞克斯(Sussex)和埃塞克斯(Essex);東北部和中部有盎格魯人的梅爾西亞(Mercia)、諾森伯里亞(Northumbria)，和東盎格里亞(East Anglia);東南部有朱特人的肯特(Kent)王國。各國競相爭雄，達兩百年之久;在英國歷史上稱為“七國時代”(the Anglo-Saxon Heptarchy)。這三個日耳曼部族雖然有各自的方言，但這些方言均屬低地西日耳曼語(Low West Germanic)。有許多共同之處.因此三個部落在語言方面基本上是相通的。他們都使用一種叫做茹尼克(Runic)的文字。這種文字是古代日耳曼各民族通用的文字.它的字母主要由直線組成，以便于刻在木頭或石塊上，是一種由古希臘語和拉丁語發(fā)展起來的北歐碑文字。隨著人類社會的發(fā)展，盎格魯人、撒克遜人和朱特人逐漸形成統(tǒng)一的英吉利民族.他們各自使用的方言也逐漸溶合，出現(xiàn)了一種新的語言棗盎格魯撒克遜語(Anglo-Saxon)。這就是古英語。它是在特定的地理和歷史環(huán)境中，經過一系列民族遷移與征服的過程所形成的。
那么English和England的名稱是如何來的呢?原來，凱爾特人將征服他們的盎格魯人、撒克遜人和朱特人習慣地統(tǒng)稱為Saxons(撒克遜人)。早期拉丁語學者仿照凱爾特人的習慣.也將這三個日耳曼部族稱作Saxones.并將他們征服的不列顛稱作Saxonia。到了公元七世紀. 由于用森伯利亞王國和梅爾西亞王國在政治上和文化上的影響劇增，而在這棿 ň酉呂吹鬧饕 前桓衤橙耍 栽縉誒 ⊙д哂殖S?/FONT>Angli和Anglia指所有的三個部族和他們在不列顛所占有的地盤。隨后,Angli和Anglia在拉丁語著作中分別代替了Saxones和Saxonia。到了公元700年所有的人都把當時通行在不列顛島上的語言稱作Englisc(盎格魯人一直就是這樣稱呼其使用的語言的)，三個入侵的日耳曼部族則統(tǒng)稱為Angelcynn(=kin of the Angles即“盎格魯人的家族”)到了公元1000年整個國家則被稱作Englaland (=land of the Angles盎格魯人的土地)。由于語言內部在發(fā)音和拼寫方面發(fā)生了演變Englisc和Englaland才變成了今天的English和England。
在追溯英語的歷史發(fā)展時，我們通常將它分為三個時期：(一)古英語(Old English)，從公元450年至1150年;(二)中古英語(Middle English)，從公元1150年至1500年;，
(三)現(xiàn)代英語(Modern English)，從1500年至今。為便于研究，我們常把1500?/FONT>1700年的英語稱作“早期現(xiàn)代英語”(Early Modern English)，1700年至今的英語稱作“后期現(xiàn)代英語”(Later Modern English)。這樣的分期當然不是絕對的，但它有助于我們對英語歷史發(fā)展全過程的了解和研究。
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