通常，我們看到的螞蟻總是在忙忙碌碌地覓食，沒有一點偷懶的跡象。它們?yōu)槭裁慈绱饲趧谀兀吭瓉?，在螞蟻家族中有嚴格的等級制度，大家分工明確，共同維持著螞蟻社會的和諧和穩(wěn)定。

在這個家族中，蟻后是最高的統(tǒng)治者，負責生兒育女，雄蟻僅負責與蟻后交配，兵蟻負責安全保衛(wèi)工作，而外出覓食、照顧蟻后、打掃巢穴等許多任務是由工蟻來承擔的。工蟻數量最多，它們的行為受蟻后分泌的信息素嚴格控制。在蟻后信息素的作用下，工蟻就會心甘情愿地去完成各類工作，甚至不惜犧牲自己。但是，一旦蟻后死去，又沒有新的蟻后來接替，工蟻就會一改以前忙碌而有序的工作作風，變得不知所措，整個蟻群在“無政府狀態(tài)”下也會變得雜亂無章。

所有的螞蟻都那么勤勞嗎？有沒有偷懶的螞蟻？經過觀察，科學家發(fā)現(xiàn)，一直被人們稱贊的螞蟻也有“偷懶”的家伙。如一種多齒蟻的工蟻，一天中有一半的時間在閑逛。但這些家伙并不是在真正地偷懶，而是作為巢群在緊急情況下“勞動力市場的預備部隊”呢。