有人把舌頭稱為“味道檢測器”，的確是這樣，甜酸苦辣千般味的各種食物，都要由它先來品嘗滋味。

　　為什么舌頭能辨別味道

　　吞頭是靠表面的味蕾辨別味道的。味蕾分布在舌頭上的乳頭狀突起內(nèi)、舌的底面和口腔內(nèi)咽部、軟腭等處，是一種橢圓形的結(jié)構(gòu)，外面有一層蓋細(xì)胞，里面是細(xì)長的味覺細(xì)胞，味覺細(xì)胞的末端有味毛。支配味蕾的感覺神經(jīng)末梢細(xì)支包圍在味覺細(xì)胞上，把味覺細(xì)胞的興奮沖動(dòng)傳遞到大腦的味覺中樞。

　　味蕾所感受的味覺可分為甜、酸、苦、咸四種。其他味覺，如澀、辣等都是由這四種融合而成的。感受甜味的味蕾在舌尖比較多;感受酸味的味蕾在舌的兩側(cè)后半部分比較多;感受苦味的味蕾集中在舌頭根部;感受咸味的味蕾在舌尖和舌頭兩側(cè)的前半部分。

　　除了味蕾以外，舌和口腔還有大量的觸覺和溫度感覺細(xì)胞，在中樞神經(jīng)內(nèi)，把感覺綜合起來，特別是有嗅覺參與，就能產(chǎn)生多種多樣的復(fù)合感覺。