明治維新是日本從封建社會(huì)轉(zhuǎn)變到資本主義社會(huì)的里程碑，是日本由封建弱小國(guó)家轉(zhuǎn)變?yōu)橘Y本主義強(qiáng)國(guó)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，在日本近代史上具有劃時(shí)代的意義。那么，它究竟具有哪些性質(zhì)呢?

　　一、它是一場(chǎng)民族解放運(yùn)動(dòng)

　　明治維新前，伴隨著美國(guó)軍艦的叩關(guān)，日本經(jīng)濟(jì)不斷遭到摧殘，國(guó)家主權(quán)不斷喪失，日本逐漸成為半殖民地國(guó)家。武裝倒幕后，明治政府大力發(fā)展資本主義，壯大了日本經(jīng)濟(jì)實(shí)力，通過(guò)軍事改革，建立了一支強(qiáng)大的新式軍隊(duì)。隨著其經(jīng)濟(jì)實(shí)力的增長(zhǎng)和軍事實(shí)力的增強(qiáng)，日本逐漸廢除了不平等條約，成功收回了國(guó)家主權(quán)，成為近代亞洲惟一獨(dú)立自主的國(guó)家，基本完成了民族革命的任務(wù)，為日本資本主義的迅速發(fā)展提供了政治保障。從這一點(diǎn)講，它又具有民族解放運(yùn)動(dòng)的性質(zhì)。

　　二、它是一場(chǎng)資產(chǎn)階級(jí)改良運(yùn)動(dòng)

　　接受歐洲啟蒙思想下級(jí)武士成功地領(lǐng)導(dǎo)了武裝倒幕運(yùn)動(dòng)后，對(duì)日本社會(huì)進(jìn)行了大刀闊斧的改造，以發(fā)展資本主義。首先，廢除了買賣土地的禁令，從法律上保障新興地主的土地所有權(quán)，從而為日本農(nóng)村資本主義的發(fā)展創(chuàng)造了條件，也為其工商業(yè)發(fā)展提供了市場(chǎng)和原料;其次，迅速?gòu)U除國(guó)內(nèi)重重關(guān)卡和行會(huì)制度，為資本主義工商業(yè)的發(fā)展掃除障礙;第三，殖產(chǎn)興業(yè)，主要運(yùn)用國(guó)家政權(quán)的力量，以各種政策為杠桿，用國(guó)庫(kù)資金加速資本原始積累，大力扶植資本主義發(fā)展。初期主要采取“官營(yíng)示范主義”和“技術(shù)移植主義”，大辦官營(yíng)企業(yè)，由國(guó)家出資引進(jìn)西方先進(jìn)技術(shù)設(shè)備，以此向私人企業(yè)做“示范”。1880年后又改變了以國(guó)營(yíng)企業(yè)帶動(dòng)和示范的方針，轉(zhuǎn)為直接對(duì)私人資本實(shí)行扶植和保護(hù)的方針，從而產(chǎn)生壟斷組織，同時(shí)交叉運(yùn)用兩次工業(yè)革命的成果大力發(fā)展近代工業(yè)。這樣日本在短時(shí)間內(nèi)完成了近代化，并成功地實(shí)現(xiàn)了向帝國(guó)主義階段的過(guò)渡。從這一點(diǎn)講，它是一場(chǎng)資產(chǎn)階級(jí)的改良運(yùn)動(dòng)。

　　三、它是一場(chǎng)國(guó)家統(tǒng)一運(yùn)動(dòng)

　　在武裝倒幕前，日本是一個(gè)封建的幕藩制國(guó)家，雖然存在著作為中央政府機(jī)構(gòu)的幕府，具有集權(quán)政治體制的某些特征，但是它的全部領(lǐng)土又被分割為兩百多個(gè)藩國(guó)，存在著領(lǐng)主在自己藩內(nèi)實(shí)行統(tǒng)治的政治格局。每個(gè)藩的領(lǐng)主都擁有獨(dú)立的而且是世襲的軍政實(shí)權(quán)，從而潛伏著很大的離心傾向，國(guó)家實(shí)際上是處于分裂狀態(tài)的。新政權(quán)建立后，內(nèi)戰(zhàn)的硝煙并未平息，幕府殘余勢(shì)力仍在頑抗。同時(shí)，各藩形成了割據(jù)局面，新政府幾乎無(wú)法在這些藩行使權(quán)力。1871年明治政府實(shí)行廢藩置縣，建立近代府、縣、道地方體制，從而消除了封建割據(jù)勢(shì)力，成功地加強(qiáng)了中央集權(quán)，實(shí)現(xiàn)了國(guó)家的統(tǒng)一，并在事實(shí)上廢除了封建領(lǐng)主土地所有制。從這一點(diǎn)講，它具有國(guó)家統(tǒng)一運(yùn)動(dòng)的性質(zhì)。

　　四、它是一場(chǎng)思想解放運(yùn)動(dòng)

　　明治政府在19世紀(jì)70~90年代進(jìn)行了一場(chǎng)社會(huì)改革運(yùn)動(dòng)，推行“文明開化”政策，用西方資本主義文化改造日本封建文化，大力發(fā)展近代教育，從而解放了日本國(guó)民的思想，加快了西方資本主義文化的傳播，沖擊了封建思想，也培養(yǎng)了大批的資本主義建設(shè)人才，加快了資本主義的發(fā)展。盡管在思想領(lǐng)域還存在著大量封建思想的殘余，但是這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)也不失為一次思想解放運(yùn)動(dòng)。