空氣，構(gòu)成地球周?chē)髿獾臍怏w。無(wú)色，無(wú)味，主要成分是氮?dú)夂脱鯕猓€有極少量的氡、氦、氖、氬、氪、氙等稀有氣體和水蒸氣、二氧化碳和塵埃等。常溫下的空氣是無(wú)色無(wú)味的氣體，液態(tài)空氣則是一種易流動(dòng)的淺黃色液體。一般當(dāng)空氣被液化時(shí)二氧化碳已經(jīng)清除掉，因而液態(tài)空氣的組成是20.95%氧，78.12%氮和0.93%氬，其它組分含量甚微，可以略而不計(jì)。

天空組成

　　空氣并不“空”的原因

　　在遠(yuǎn)古時(shí)代，空氣曾被人們認(rèn)為是簡(jiǎn)單的物質(zhì)，在1669年梅猷曾根據(jù)蠟燭燃燒的實(shí)驗(yàn)，推斷空氣的組成是復(fù)雜的。德國(guó)史達(dá)爾約在1700年提出了一個(gè)普遍的化學(xué)理論，就是“燃素學(xué)說(shuō)”。他認(rèn)為有一種看不見(jiàn)的所謂的燃素，存在于可燃物質(zhì)內(nèi)。例如蠟燭燃燒，燃燒時(shí)燃素逸去，蠟燭縮小下塌而化為灰燼，他認(rèn)為，燃燒失去燃素現(xiàn)象，即：蠟燭-燃素=灰燼。然而燃素學(xué)說(shuō)終究不能解釋自然界變化中的一些現(xiàn)象，它存在著嚴(yán)重的矛盾。第一是沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)“燃素”的存在;第二金屬燃燒后質(zhì)量增加，那么“燃素”就必然有負(fù)的質(zhì)量，這是不可思議的。1774年法國(guó)的化學(xué)家拉瓦錫提出燃燒的氧化學(xué)說(shuō)，才否定燃素學(xué)說(shuō)。拉瓦錫在進(jìn)行鉛、汞等金屬的燃燒實(shí)驗(yàn)過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)有一部分金屬變?yōu)橛猩姆勰?，空氣在鐘罩?nèi)體積減小了原體積的1/5，剩余的空氣不能支持燃燒，動(dòng)物在其中會(huì)窒息。他把剩下的4/5氣體叫做氮?dú)?原文意思是不支持生命)，在他證明了普利斯特里和舍勒從氧化汞分解制備出來(lái)的氣體是氧氣以后，空氣的組成才確定為氮和氧。

　　空氣的成分以氮?dú)?、氧氣為主，是長(zhǎng)期以來(lái)自然界里各種變化所造成的。在原始的綠色植物出現(xiàn)以前，原始大氣是以一氧化碳、二氧化碳、甲烷和氨為主的。在綠色植物出現(xiàn)以后，植物在光合作用中放出的游離氧，使原始大氣里的一氧化碳氧化成為二氧化碳，甲烷氧化成為水蒸氣和二氧化碳，氨氧化成為水蒸氣和氮?dú)?。以后，由于植物的光合作用持續(xù)地進(jìn)行，空氣里的二氧化碳在植物發(fā)生光合作用的過(guò)程中被吸收了大部分，并使空氣里的氧氣越來(lái)越多，終于形成了以氮?dú)夂脱鯕鉃橹鞯默F(xiàn)代空氣。

　　空氣是混合物，它的成分是很復(fù)雜的?？諝獾暮愣ǔ煞质堑?dú)?、氧氣以及稀有氣體，這些成分所以幾乎不變，主要是自然界各種變化相互補(bǔ)償?shù)慕Y(jié)果?？諝獾目勺兂煞质嵌趸己退魵狻？諝獾牟欢ǔ煞滞耆虻貐^(qū)而異。例如，在工廠區(qū)附近的空氣里就會(huì)因生產(chǎn)項(xiàng)目的不同，而分別含有氨氣、水蒸氣等。另外，空氣里還含有極微量的氫、臭氧、氮的氧化物、甲烷等氣體?；覊m是空氣里或多或少的懸浮雜質(zhì)?？偟膩?lái)說(shuō)，空氣的成分一般是比較固定的。