到底未來(lái)是什么

　　未來(lái)的意義在于不曾被過(guò)去所經(jīng)歷，在于不斷地被更新。那么，到底未來(lái)是什么?

　　所有的事件都發(fā)生在某個(gè)時(shí)間段，若沒(méi)有時(shí)間，很多自然規(guī)律都將失去意義。物理學(xué)家阿爾伯特.愛(ài)因斯坦(1879～1955)提出，空間和時(shí)間是同一事物的兩個(gè)方面，由此提出了時(shí)空的概念。時(shí)空產(chǎn)生干300億年前的宇宙大爆炸，那之前既沒(méi)有時(shí)間也沒(méi)有空間。大 爆炸產(chǎn)生了宇宙，同時(shí)也啟動(dòng)了時(shí)間。此后，時(shí)間就成為自然界的組成部分。

　　但其實(shí)時(shí)間并不是什么東西。我們知道，時(shí)間并不是滴答走著的鐘表，鐘表和I日歷一樣， 只是一種計(jì)置時(shí)間的工具。但鐘表并不是很好的計(jì)時(shí)器，有時(shí)候似乎時(shí)間走得很慢，但有時(shí)又流逝得很快。阿爾伯特.愛(ài)因斯坦這樣表述道：“如果手觸碰到發(fā)燙的灶臺(tái)，一秒鐘就像一小時(shí)那么長(zhǎng)。如果你和愛(ài)人坐在公園的長(zhǎng)椅上，一小時(shí)就像一秒鐘那么短! ”

　　時(shí)間只朝著一個(gè)方向流逝，從過(guò)去到未來(lái)。在各種生物身上都能很明顯地看到這一點(diǎn)。出生，成長(zhǎng)，老去-一每個(gè)人的一生都是這樣的，從來(lái)不會(huì)出現(xiàn)什么東西先死去，然后開(kāi)始成長(zhǎng)，再出生。

　　這種順序可能源干字宙的發(fā)展。自從大爆炸以來(lái)，宇宙一直在以某種速度朝各個(gè)方向延伸。也許時(shí)間的方向性就來(lái)自宇宙的延伸，宇宙在自身延伸的同時(shí)，以某種方式“牽引”著時(shí)間。

　　但是，宇宙重新收縮到一起的可能性也不是沒(méi)有。因此，科學(xué)家義開(kāi)始思索，一旦宇宙重新聚合到一起，時(shí)間是否會(huì)朝另一個(gè)方向運(yùn)動(dòng)?到那時(shí)，生物是不是就會(huì)先死亡了再出生?

　　s晷是一種古老的計(jì)時(shí)器 無(wú)論如何，對(duì)未來(lái)的預(yù)言是十分有意思的，因?yàn)檫@在一定程度上反映了人們的 信仰和期望。預(yù)測(cè)是一種根據(jù)既有事實(shí)或 規(guī)律做出的預(yù)期判斷，比如說(shuō)，天氣預(yù)報(bào) 就是一種預(yù)測(cè)。經(jīng)濟(jì)學(xué)家也進(jìn)行預(yù)測(cè)，指出在下一個(gè)年度中價(jià)格和失業(yè)率會(huì)呈現(xiàn)什 么走向。當(dāng)有人說(shuō)未來(lái)會(huì)有更多人使用電腦，這也是一種預(yù)測(cè)。

　　長(zhǎng)久以來(lái)，研究人員不斷對(duì)地球上的人口數(shù)量做出預(yù)測(cè)，就目前來(lái)看，預(yù)測(cè)的數(shù)字和實(shí)際人1:1數(shù)字相符合?！对鲩L(zhǎng)的極限》一書(shū)在很大程度上都以預(yù)測(cè)為基礎(chǔ)。 本篇中雖然很多內(nèi)容都是預(yù)測(cè)的，卻并不是漫無(wú)邊際的胡思亂想，而是在科學(xué)的基礎(chǔ)上進(jìn)行的判斷。胡思亂想和科學(xué)預(yù)測(cè)之間的差別 顯而易見(jiàn)^如果有人說(shuō)2054年3月5 日會(huì)存來(lái)外星球的宇宙飛船降落到地球上，那純粹是異想天開(kāi)，因?yàn)樗静豢赡苤肋@件事能否發(fā)生。然而，如果有人說(shuō)在2054年人類(lèi)能使用上石油和煤炭之外的新能源，這就是科學(xué)的預(yù)測(cè)，因?yàn)槿缃瘢S多科學(xué)家都在研究新能源， 成功的機(jī)會(huì)相當(dāng)大。

　　本篇中有些想法可能不甚恰當(dāng)，只有極少數(shù)科學(xué)家會(huì)把它們當(dāng)真。不過(guò)，大家得避免一個(gè)誤區(qū)，即指責(zé)所布的椎測(cè)，因?yàn)橛袝r(shí)候，最異想天開(kāi)的想法也可能變成現(xiàn)實(shí)。生活在13世紀(jì)的英國(guó)哲學(xué)家羅吉爾•培根曾寫(xiě)道：“人們可能制造種飛行機(jī)器，中間可以坐一個(gè)人，讓機(jī)翼旋轉(zhuǎn)起來(lái)。250年后，意大利藝術(shù)家和科學(xué)家萊昂納多.達(dá)芬奇繪出了一種類(lèi)似今天的直升機(jī)的草圖。

　　在羅吉爾和萊昂納多•達(dá)芬奇生活的時(shí)代，他們的想羈法完全只是一種推測(cè)。直到19世紀(jì)，人們還認(rèn)為飛行將永遠(yuǎn)無(wú)法實(shí)現(xiàn)。但正如我們現(xiàn)在知道的，1903年，他們的椎測(cè) 變成了現(xiàn)實(shí)，一架發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)的飛機(jī)在美國(guó)試飛。

　　人們預(yù)言各種事物之間也存在著比較大差別，遵循自然規(guī)律的現(xiàn)象將比較容易預(yù)測(cè)。天 文學(xué)家能確切地知道行歷在千年之后會(huì)出現(xiàn)在什么方位,原因在于行星的運(yùn)動(dòng)嚴(yán)格遵循著固定的規(guī)律。某個(gè)人都能預(yù)言白天過(guò)后夜晚會(huì)到來(lái)，秋天之后將迎來(lái)冬天，滿(mǎn)月之后看到的會(huì)是新月。

　　有些現(xiàn)象就不那么好預(yù)測(cè)了。當(dāng)科學(xué)家對(duì)地球的人口進(jìn)行預(yù)測(cè)時(shí)，雖然能借助一定的公式，但得到的數(shù)字仍是不確定的。因?yàn)槿碎T(mén)受到許多無(wú)法預(yù)料的事物的影響，比如說(shuō)瘟疫、 戰(zhàn)爭(zhēng)或者其他難以預(yù)言的還包括人類(lèi)的感覺(jué)、思想、信仰和行為。

　　19世紀(jì)，許多作家和科學(xué)家都嘗試預(yù)言有哪些發(fā)明在現(xiàn)代社會(huì)能普及。有些預(yù)言是對(duì) 的，不過(guò)大多數(shù)時(shí)候他們都做出了錯(cuò)誤的判斷。原因在于，如今的許多發(fā)明都充滿(mǎn)創(chuàng)意，性質(zhì)獨(dú)特，生活在那個(gè)時(shí)代的人們根本不會(huì)想到有發(fā)明的可能。在預(yù)言未來(lái)的嘗試中，最大的忌訃就是缺乏勇氣和幻想。