故宮是明清兩代的皇宮，迄今已歷經(jīng)560多年的滄桑歲月。這里曾居住過(guò)24個(gè)皇帝，既是皇帝舉行大典和召見(jiàn)群臣、行使權(quán)力的場(chǎng)所，也是皇帝和后妃、皇子們居住、游玩的地方。3公里長(zhǎng)、10米高的宮墻，儼然是一座森嚴(yán)壁壘的城堡，留下了一個(gè)個(gè)不解之謎。

　　天人合一紫禁城

　　故宮又稱為紫禁城。把皇宮稱為紫禁城，有何解釋呢?

　　紫禁城的“紫”是指紫微星垣。我國(guó)古代天文學(xué)家將天上的星宿分為三垣、二十八宿和其他星座。三垣指太微垣、紫微垣和天市垣。紫微垣是中垣，又稱紫微宮、紫宮。它在北斗星的東北方?！疤教熳赢?dāng)中坐，清慎官員四海分”，古人認(rèn)為那是天帝居住的地方。封建帝王以天帝之子自居，他辦理朝政與日常居住的地方也就成了天下的中心。又因皇宮是等級(jí)森嚴(yán)的封建社會(huì)中最高級(jí)別的“禁區(qū)”，便有紫禁城的“禁”字來(lái)強(qiáng)調(diào)皇宮的無(wú)比尊嚴(yán)。

　　太微垣南有三顆星被人視為三座門，即端門、左掖門、右掖門;與此相應(yīng)，紫禁城前面設(shè)立端門、午門，東西兩側(cè)設(shè)立左、右掖門。午門和太和門之間，有金水河蜿蜒穿過(guò)，象征著天宮中的銀河?；实奂盎屎缶幼〉那鍖m與坤寧宮，“乾”、“坤”二字就意味著天地的意思。其東西兩側(cè)的日精門與月華門，則象征著日月?tīng)?zhēng)輝。東西六宮及其他諸宮殿也都分別象征著天上的十二星辰和各個(gè)星座。

　　故宮房間知多少

　　故宮的房間數(shù)不清。有人說(shuō)，故宮有9999間房;有人說(shuō)，故宮的房間應(yīng)該有9999間半，那么，又為何有9999間半呢?半間在哪兒?

　　原來(lái)，半間是指文淵閣樓下西頭的那一小間。實(shí)際上故宮所謂的半間房是根本不存在的。文淵閣西頭這間，面積頗小，僅有一作上下用的樓梯，但仍是一整間。文淵閣是藏我國(guó)第一部《四庫(kù)全書》的處所，為了取“天一生水，地六成之”，以水克火之意，文淵閣一反紫禁城房屋多以奇數(shù)為間的慣例，采用了不講對(duì)稱的偶數(shù)——6間。但又為了布局上的美觀，西頭一間建造得格外小，似乎是半間房。

　　故宮房屋到底有多少呢?據(jù)實(shí)地測(cè)量有8600余間。

　　冷宮何處

　　來(lái)故宮參觀的人，總要找找“冷宮”在哪里，看皇帝是不是真地過(guò)著“三宮六院七十二妃”的生活。

　　先談“三宮六院”。故宮中路乾清宮、交泰殿、坤寧宮稱為“三宮”。六院分別指東路六宮：齋宮、景仁宮、承乾宮、鐘粹宮、景陽(yáng)宮及永和宮?；实鄣钠捩姸啵f(shuō)有“七十二妃”，或“粉黛三千”。據(jù)《禮記》記載，周朝的制度是“天子后六宮，三夫人，九嬪，二十七世婦，八十一御妻”，這說(shuō)明，早在我國(guó)周代，天子的妻妾就有夫人、嬪、世婦、御妻等名號(hào)，數(shù)量也相當(dāng)驚人。封建帝王有著“至高無(wú)上”的權(quán)力，可以隨心所欲地挑選妃子?！皩m中多怨女”，在封建社會(huì)里，多少青年女子被關(guān)進(jìn)宮內(nèi)，終生不得自由!

　　至于選到宮中的女子，一旦失寵，便在宮中禁室里等死，更為悲慘。故宮的“冷宮”在哪里?并無(wú)定所，但歷來(lái)有兩種說(shuō)法，一說(shuō)即是乾清宮、長(zhǎng)春宮;一說(shuō)“冷宮”無(wú)固定地址，關(guān)禁王妃、皇子的地方，便俗稱“冷宮”。

　　查遍所見(jiàn)明、清史料，紫禁城無(wú)“冷宮”匾額，冷宮并不是某一處宮室的正式命名。根據(jù)一些文獻(xiàn)記載，，明、清時(shí)代被作為“冷宮”的地方有好幾處。

　　明末天啟皇帝時(shí)，成妃李氏得罪了權(quán)勢(shì)赫赫的太監(jiān)魏忠賢，被由長(zhǎng)春宮趕到御園西面的乾西，一住四年。先后被幽居乾西的，還有定妃、 嬪、恪嬪三人。這個(gè)“冷宮”在紫禁城內(nèi)之西。

　　光緒皇帝的珍妃被慈禧落井之前，據(jù)說(shuō)關(guān)在景祺閣北邊北三所(現(xiàn)坍毀)，這地方就在今天珍妃井西邊的山門里。如果這一出自太監(jiān)之口的傳聞屬實(shí)，則此地也算得一處“冷宮”。

　　門字之謎

　　故宮各門匾中“門”字末筆直下至底沒(méi)有向上的勾腳。為什么故意寫成這樣呢?“門”字寫成“ ”，宋代就有了。據(jù)說(shuō)宋偏都臨安后，玉牒殿失火，殿門燒光。宰臣奏說(shuō)，宮殿匾額中的“門”字，末筆都有勾腳，帶火筆，因此招火，將這些匾額全部燒掉方能免災(zāi)。從此以后，凡宮殿的匾額，書寫時(shí)“門”字末筆都直下，不勾腳。

　　有一個(gè)為寫“門”字而喪生的故事，更能說(shuō)明宮殿匾額“門”字無(wú)勾的原因：明太祖在南京命中書詹希原寫太學(xué)集賢門匾，所寫“門”字，末筆微微勾起，多疑的明太祖便大發(fā)雷霆說(shuō)：我要招賢，你詹希原這廝要閉門，塞我賢路!遂下令斬之。真是伴君如伴虎!

　　故宮誰(shuí)設(shè)計(jì)

　　故宮這樣宏偉的建筑，如果浩大的工程，由誰(shuí)負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)?又是誰(shuí)主持施工的?這的確是個(gè)歷史謎團(tuán)，難倒不少老北京人。因?yàn)楣蕦m的建筑上沒(méi)有如現(xiàn)代建筑那樣明確地刻上此建筑物建于何年，由何人設(shè)計(jì)等字樣。目前大多數(shù)人都認(rèn)為故宮是明代一位杰出的匠師，姓蒯名祥，人稱蒯魯班的人設(shè)計(jì)的。

　　但是，近年來(lái)故宮博物院古建部高級(jí)工程師、年近古稀的于倬云先生提出了不同意見(jiàn)。他認(rèn)為，曾經(jīng)參加建造南京宮殿的蒯祥是故宮的設(shè)計(jì)者這個(gè)說(shuō)法不確切，其實(shí)，蒯祥只是故宮的施工主持人，故宮真正的設(shè)計(jì)人應(yīng)該是名不見(jiàn)經(jīng)傳的蔡信。永樂(lè)15年紫禁城宮殿開(kāi)始進(jìn)入大規(guī)模施工高潮時(shí)，蒯祥才隨朱棣從南京來(lái)到北京，開(kāi)始主持宮殿的施工，而在此之前，蔡信已主持故宮和北京城的規(guī)劃、設(shè)計(jì)和建造了。

　　三大殿院內(nèi)為何不種樹

　　翻開(kāi)故宮的興衰史，就能查閱到紫禁城里少古樹原來(lái)跟清代的一次農(nóng)民起義有關(guān)。1813年9月15日，北京宛平宋家莊(今大興縣宋家莊)人林清率領(lǐng)義軍沖向東、西華門。東路義軍受阻失利，西路義軍攻入西華門，殺到隆宗門，門已關(guān)閉，義軍見(jiàn)宮墻兩邊樹木參天，便爬上大樹，并砍折樹枝，準(zhǔn)備火攻隆宗門……

　　三大殿院內(nèi)不植樹，有人說(shuō)是怕隱蔽于樹叢中的敵人威脅皇帝的安全。這種說(shuō)明乍聽(tīng)似乎有理，實(shí)不盡然——故宮養(yǎng)心殿、御花園中古松蒼柏高大茂密，怎么解釋?

　　有人撰文提出三大殿院內(nèi)不種樹，主要是出自烘托意境的需要。太和殿、中和殿、保和殿并稱外朝三大殿，是皇帝舉行盛典的地方，從位置上說(shuō)居整個(gè)外宮建筑的中心，也是整個(gè)北京城的中心。為了突出這組宮殿的威嚴(yán)氣勢(shì)，建筑上采取了許多手法，其一便是院內(nèi)不植樹，從皇城正門天安門起，經(jīng)端門、午門、太和門，這之間的一系列庭院內(nèi)都無(wú)樹木(現(xiàn)在端門前后的樹是辛亥革命以后種植的)。當(dāng)時(shí)人們?nèi)コ?jiàn)天子，進(jìn)入天安門，經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)御道，在層層起伏變化的建筑空間中行進(jìn)，會(huì)感到一種無(wú)形的，不斷增長(zhǎng)的精神壓力，最后進(jìn)入太和門，看到寬闊的廣場(chǎng)與高聳在三重臺(tái)基上的巍峨大殿，這種精神壓力達(dá)到頂點(diǎn)。而這正是至高無(wú)上的天子對(duì)自己臣民所要求的。如果在這些庭院內(nèi)都種上樹，綠蔭宜人，小鳥鳴叫，那將會(huì)破壞朝廷的威嚴(yán)氛圍。