社會(huì)不斷發(fā)展，市民社會(huì)的含義也不斷的演變，從“政治共同體”到“特殊的私人利益關(guān)系的總和”，再到“制訂和傳播意識(shí)形態(tài)的各種私人或民間的機(jī)構(gòu)的總稱”，至今沒(méi)有形成一個(gè)統(tǒng)一的定論。但是市民社會(huì)以私人利益為目標(biāo)，以交換為紐帶，以意志上的自由為追求，強(qiáng)調(diào)平等獨(dú)立，注重對(duì)個(gè)人權(quán)益的保障和私法自治的特點(diǎn)，是一個(gè)永恒不變的主題，也是民法得以產(chǎn)生的根基。在市民社會(huì)全球化的浪潮下，深入分析市民社會(huì)與國(guó)家、民法的關(guān)系，有利于了解民法的性質(zhì)、定位，有利于指導(dǎo)我國(guó)的法治建設(shè)。這是時(shí)代的要求，也是一個(gè)不可回避的熱點(diǎn)話題。
　　一、市民社會(huì)與國(guó)家的良性互動(dòng)
　　市民社會(huì)與國(guó)家的關(guān)系從重合到分離，一直在不斷變化。馬克思提出的“市民社會(huì)制約和決定國(guó)家”的觀點(diǎn)，揭示了市民社會(huì)與國(guó)家的真實(shí)關(guān)系，為我們提供了一個(gè)很好的出發(fā)點(diǎn)，但究竟如何處理好兩者的關(guān)系還未有定論。筆者認(rèn)為，在兩者的關(guān)系上，應(yīng)當(dāng)建立市民社會(huì)與國(guó)家的良性互動(dòng)，要建立這種關(guān)系必須把握住這樣一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，即堅(jiān)守市民社會(huì)和政治國(guó)家相互獨(dú)立、相互制衡的原則。相互獨(dú)立是指市民社會(huì)與國(guó)家都相互獨(dú)立存在，市民社會(huì)劃定了“國(guó)家不得隨意進(jìn)入的空間”，有其獨(dú)立的活動(dòng)范圍，國(guó)家公權(quán)力不能隨意介入；國(guó)家也獨(dú)立與市民社會(huì)，不受特殊利益集團(tuán)的干擾，以便于其功能的履行。相互制約是指市民社會(huì)與國(guó)家相互約束、相互影響：市民社會(huì)成員可以通過(guò)正當(dāng)途徑參與政治事務(wù)，把個(gè)人的或者集團(tuán)的特殊利益上升為普遍的公共利益；而政治國(guó)家要維護(hù)普遍的公共利益，維護(hù)其政治統(tǒng)治，控制市民社會(huì)中的利益沖突和斗爭(zhēng)，就必須適當(dāng)干預(yù)市民社會(huì)的內(nèi)部事務(wù)，解決市民社會(huì)自身不能解決的缺陷，促進(jìn)兩者的協(xié)調(diào)和平衡，這樣才能達(dá)到國(guó)家與市民社會(huì)的良性互動(dòng)。
　　二、民法是市民社會(huì)的基本法
　　長(zhǎng)期以來(lái)，由于受集中性計(jì)劃經(jīng)濟(jì)管理體制和封建等級(jí)特權(quán)觀念的影響，我國(guó)民法學(xué)理論一直否認(rèn)市民社會(huì)的概念，使市民社會(huì)的觀念缺乏，民事權(quán)利缺位，影響了市民社會(huì)的建立，阻礙了與國(guó)家的良性互動(dòng)的形成。要使二者的良性互動(dòng)成為可能，必須發(fā)展和完善市民社會(huì)。市民社會(huì)建立的重要條件就是對(duì)諸如人格權(quán)、財(cái)產(chǎn)權(quán)、身份權(quán)等市民權(quán)利的確認(rèn)和保護(hù)，而這一任務(wù)主要是由民法來(lái)承擔(dān)的。民法是政治國(guó)家的產(chǎn)物，為了達(dá)到國(guó)家與市民社會(huì)的良性互動(dòng)，市民社會(huì)的基本法只能是民法而不能是其他的法。
　　1．從詞源上來(lái)看。“民法”一詞源于羅馬法的市民法（Jus civile）。市民法乃市民社會(huì)之法。日本學(xué)者津田真道將荷蘭語(yǔ)“Burgerlyk regt”譯為“民法”。在明治初，學(xué)者箕田麟詳翻譯法國(guó)民法典（Code Civil）時(shí)采用“民法”一詞。德國(guó)民法典叫Bürgerliches Gesetzbuch”，羅馬法“Jus civil”，法國(guó)“Code Civil”直譯都是“市民法”，荷蘭語(yǔ)“Burgerlyk”與德語(yǔ)“Bürgerlich”都是“市民的”的意思，相關(guān)法律都可譯為“市民法”。 “民法”在清末時(shí)傳入我國(guó)，由于新中國(guó)的民法理論不承認(rèn)社會(huì)主義存在商品經(jīng)濟(jì)，更不承認(rèn)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)，不承認(rèn)市民社會(huì)，在計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制下民法公法化，因此不講民法是“市民法”，也不使用“市民”一詞，但現(xiàn)代的民法理論界均承認(rèn)民法是市民社會(huì)的法即市民法的主張，認(rèn)為市民法是調(diào)整市民社會(huì)的最主要的法。
　　2．從性質(zhì)上來(lái)看。公法和私法的劃分早在羅馬法中就有了體現(xiàn)。公法就是關(guān)于政治權(quán)力的結(jié)構(gòu)、行使、效力等的法；私法就是關(guān)于市民權(quán)利的取得、行使、效力、保護(hù)等的法。雖然目前有所謂的“法律社會(huì)化”和“私法公法化”的傾向，也只意味著公、私法之間相互滲透與交叉，彼此之間的界限不像以前那樣清晰了，而決不意味著相互取代。公法是政治國(guó)家的法律，私法則是市民社會(huì)的法律。市民社會(huì)的全部?jī)?nèi)容就是有關(guān)私權(quán)和私人利益的內(nèi)容，私法是關(guān)于私權(quán)利與私人利益的法，市民社會(huì)只有用私法來(lái)調(diào)整才能促進(jìn)其全面發(fā)展，保證其各項(xiàng)特點(diǎn)的充分張揚(yáng)。民法是私法，是調(diào)整平等主體之間財(cái)產(chǎn)關(guān)系和身份關(guān)系的法律規(guī)范的總稱，只涉及純私人間的關(guān)系，注重的是權(quán)利的平等保護(hù)，關(guān)注的是個(gè)人權(quán)益的安全。民法是私法的半壁江山，產(chǎn)生于市民社會(huì)，服務(wù)于市民社會(huì)，沒(méi)有了市民社會(huì)就失去了民法賴以存在的根基。沒(méi)有了民法，市民社會(huì)的發(fā)展就失去了保障，就有回歸“政治共同體”的可能。
　　3．從調(diào)整對(duì)象上看。民法調(diào)整的是平等主體之間的財(cái)產(chǎn)關(guān)系和身份關(guān)系，這里的主體包括自然人、法人和非法人組織，它們之間的地位是平等的。在市民社會(huì)中，自然人是最小和最基本的單位，自然人是其他一切機(jī)構(gòu)的主體和利益的基礎(chǔ)，私人利益是市民社會(huì)最關(guān)心的事。市民社會(huì)為民法的產(chǎn)生提供了人文基礎(chǔ)，以市民社會(huì)為出發(fā)點(diǎn)，能夠涵蓋民法的調(diào)整對(duì)象，并使之有別于公法。固然市民社會(huì)的具體構(gòu)成形式紛繁復(fù)雜，其利益主體與需求層次也多種多樣，但它仍是按照物質(zhì)資源配置市場(chǎng)化，市民人格獨(dú)立，財(cái)產(chǎn)自主分配，以及相互之間平等、尊重、意思自治等原則運(yùn)轉(zhuǎn)的。今天意義上的市民已不再單指在城市中居住的人，而是指市場(chǎng)環(huán)境下的私人，包括自然人、法人和非法人自治團(tuán)體。而以市場(chǎng)規(guī)律為指針，保障市民對(duì)其利益追求的法域就是民法。
　　4．從原則上看。個(gè)人自由和對(duì)這種自由的享受構(gòu)成了市民社會(huì)的基礎(chǔ)。在市民社會(huì)，自由是市民使用和處理自己財(cái)產(chǎn)，獲得私人利益的條件，也是市民社會(huì)的本質(zhì)所在，它通過(guò)對(duì)私有財(cái)產(chǎn)的占有和自由支配及契約制度體現(xiàn)出來(lái)。民法正是保障自由的主要法律，其最首要的、最核心的原則是意思自治原則。民法貫徹意思自治，規(guī)定民事主體可以根據(jù)自己的意愿設(shè)立、變更或終止民事法律關(guān)系，他人不得非法干預(yù)；民事行為的內(nèi)容和形式由當(dāng)事人自愿協(xié)商；當(dāng)事人的意思表示的效力優(yōu)于任意性規(guī)范和法律推定條款等等。這些為市民提供了一個(gè)自由、公平競(jìng)爭(zhēng)的舞臺(tái)和規(guī)則。民法提倡私法自治，契約自由、誠(chéng)實(shí)信用，能夠充分保障其賦予市民的各項(xiàng)民事權(quán)利的實(shí)現(xiàn)　5．從人權(quán)保障上看。市民社會(huì)注重個(gè)人權(quán)利的充分享有和安全，注重個(gè)人價(jià)值的實(shí)現(xiàn)。民法以權(quán)利為本位，以市民社會(huì)人的價(jià)值的實(shí)現(xiàn)為直接目的的。在民事法律規(guī)范中，絕大多數(shù)都是授權(quán)性的規(guī)范，賦予了所有市民最廣泛的民事權(quán)利，同時(shí)對(duì)權(quán)利進(jìn)行平等的保護(hù)。與之相反的公法，則側(cè)重于關(guān)注國(guó)家利益和社會(huì)秩序，強(qiáng)調(diào)私人對(duì)社會(huì)的服從與犧牲，大部分都為禁止性規(guī)范。民法有別于公法，它是以權(quán)利為中心建立自己的體系。市民社會(huì)的人的價(jià)值在法律上反映為兩個(gè)方面：私權(quán)的充分享有和私權(quán)的不受侵犯。私權(quán)的確立為民法的主要功能，而私權(quán)的保護(hù)則是公法的重要任務(wù)。民法對(duì)人的價(jià)值實(shí)現(xiàn)有著更直接、更普遍的作用。民法的一切制度都以人（市民）這一主體為出發(fā)點(diǎn)，并且都以人為歸依，沒(méi)有民法關(guān)于私權(quán)種類的規(guī)定，也就不存在權(quán)利保障的依據(jù)。民法賦予人（市民）的各項(xiàng)權(quán)利，既有財(cái)產(chǎn)權(quán)，也包括人身權(quán)，既涉及物質(zhì)利益，又有精神權(quán)利。民法的財(cái)產(chǎn)權(quán)和人身權(quán)各有其功能，前者為人的價(jià)值實(shí)現(xiàn)的物質(zhì)性手段提供法律保障，后者為人的精神性利益提供法律保障。沒(méi)有了民法，人的權(quán)利就沒(méi)有了存在的依據(jù)，市民社會(huì)人的價(jià)值就難以實(shí)現(xiàn)，進(jìn)而人權(quán)就沒(méi)有了保障。
　　三、確立民法是市民社會(huì)基本法的意義
　　第一，把民法定位在市民社會(huì)的基本法上，才能夠從根本上區(qū)分公法和私法，防止公權(quán)力對(duì)私權(quán)的介入，提高民法的地位，重視民法的建設(shè)。市民社會(huì)是人的生存之本，人的所有生活都離不開(kāi)市民社會(huì)。市民社會(huì)是法產(chǎn)生的基礎(chǔ)，但市民社會(huì)不能制定和推行法，必須借助于國(guó)家；一個(gè)國(guó)家要存在發(fā)展，必須以市民社會(huì)的存在和發(fā)展作為前提。而市民社會(huì)的充分發(fā)展和完善離不開(kāi)民法的調(diào)節(jié)作用，所以國(guó)家要繁榮，就必須重視民法的作用，提高民法的地位，劃清民法的調(diào)整范圍，提高民法水平，建立一個(gè)健全的民法體系。
　　第二，只有把民法定位于市民社會(huì)的基本法，才能建設(shè)真正的法治國(guó)家。依法治國(guó)的核心是健全民事法律制度。民事法律制度的完善有利于充分發(fā)展和完善市民社會(huì)，這是實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)民主進(jìn)而實(shí)現(xiàn)政治民主不可或缺的前提條件。法治國(guó)家就是要在全國(guó)范圍內(nèi)推崇民主、平等。要實(shí)現(xiàn)法治國(guó)家，就必須處理好公權(quán)力和私權(quán)利這兩個(gè)左右法治實(shí)現(xiàn)的因素的關(guān)系，公權(quán)力和私權(quán)利達(dá)到平衡時(shí)才是法治的社會(huì)。若私權(quán)利過(guò)分膨脹則為無(wú)政府社會(huì)，狀態(tài)混亂；若公權(quán)力過(guò)大致使私權(quán)利沒(méi)有了存在的領(lǐng)域時(shí)則為專制的社會(huì)，是一個(gè)警察國(guó)家。就我國(guó)目前的狀況來(lái)看，公權(quán)力制度建設(shè)非常完善，而私權(quán)利卻很薄弱，需要進(jìn)一步加強(qiáng)。給予私權(quán)利強(qiáng)有力的保障的最好辦法就是通過(guò)民法把私權(quán)利明確劃分出來(lái)，劃定私權(quán)利應(yīng)有的空間，抑制公權(quán)力的膨脹，防止其隨意介入。只有這種制約達(dá)到平衡時(shí)才能達(dá)到法治。
　　第三，只有把民法定位為市民社會(huì)的基本法，才能保證意思自治的貫徹實(shí)行。民法是以市民社會(huì)的意思自治為其主要實(shí)現(xiàn)手段的。意思自治就是個(gè)人依其意思形成其私法上的權(quán)利義務(wù)關(guān)系。民法肯定了當(dāng)事人自主決定地創(chuàng)造其相互間的私法關(guān)系，其確立了所有權(quán)自由的制度、婚姻自由的制度、遺囑自由的制度、契約自由的制度等制度，就是要保障市民之間通過(guò)合法、自由的交往獲取自身利益，這些制度是意思自治原則在民法中的具體體現(xiàn)。民法是私法，私法自治以市民的自主參與、自己責(zé)任為內(nèi)容，以市民在民事活動(dòng)中講求誠(chéng)實(shí)信用為內(nèi)在條件，以國(guó)家非依正當(dāng)程序不得干預(yù)為外部條件。這既是民法的基本原則，也是民事權(quán)利實(shí)現(xiàn)的主要方式，同時(shí)還是民法作為私法區(qū)別于公法的重要方面。
　　第四，把民法定位于市民社會(huì)的法，有助于提高社會(huì)大眾的權(quán)利意識(shí)和平等意識(shí)，有助于充分實(shí)現(xiàn)人的價(jià)值。私法以尊重、保護(hù)市民的私人利益、自由意思、安全保障為出發(fā)點(diǎn)，民事法律賦予了所有市民以最廣泛的權(quán)利，民法的一切制度都以權(quán)利為核心而構(gòu)成，民法的建設(shè)對(duì)于中國(guó)人民改變其惡德具有重大影響，更有助于人民擺脫中國(guó)等級(jí)特權(quán)的陳腐觀念，提高他們的權(quán)利意識(shí)和平等意識(shí)。同時(shí)，民法是以市民社會(huì)人的價(jià)值的實(shí)現(xiàn)為直接目的的，其規(guī)定各項(xiàng)權(quán)利為人的價(jià)值的實(shí)現(xiàn)提供了法律保障。確立了民法的市民社會(huì)基本法地位，就可以引起人們的普遍重視，必然會(huì)加大對(duì)民法的建設(shè)力度，改變民事法律制度中財(cái)產(chǎn)權(quán)立法滯后，人身權(quán)制度不完善的立法現(xiàn)狀，進(jìn)而建立一個(gè)健全的民法體系，保障人的價(jià)值的實(shí)現(xiàn)，為我國(guó)人權(quán)保障事業(yè)發(fā)揮基礎(chǔ)性作用。
　　四、結(jié)語(yǔ)
　　綜上所述，市民社會(huì)注重的是自由、平等、安全、以及價(jià)值目標(biāo)，強(qiáng)調(diào)的是私人利益最大化的實(shí)現(xiàn)，關(guān)注的是個(gè)人之間的關(guān)系問(wèn)題，私法正是維護(hù)市民社會(huì)的種種特征的法律。民法是私法的首要部分，沒(méi)有民法，私法就失去了支撐，其發(fā)展就沒(méi)有保障，私人權(quán)利就會(huì)被國(guó)家權(quán)力所吞噬，市民社會(huì)就沒(méi)有了發(fā)展的可能。所以，民法是市民社會(huì)的法，是市民社會(huì)的私法，是市民社會(huì)的基本法，確立了民法基本法的地位，意義重大。