顏體的立堅實骨體境界

　　在五十歲以前，可以說是第一境界的歷練。在這一過程中初步確立自己的“顏體”面目。如果以天寶五年(746)，張旭在裴儆府上授筆法于顏真卿為一個界線，那么在此以前顏真卿尚在艱苦的摸索階段。此一階段傳世之作鮮見。如天寶元年寫《張仁蘊德政碑》，天寶五年寫摩崖書法禾山石壁“龍溪”二字。此時顏真卿在書學方面已有相當?shù)男摒B(yǎng)，這在張旭考問顏氏十二筆意時，顏真卿或以從張旭處領教所得，或以自己攻習所悟?qū)Υ鹑缌?，使張旭深以為然。他志向高遠，期在“齊于古人”。張旭也因此愿意再授筆法。

　　在接受張旭的筆法后，顏真卿欣喜地說：“自此得攻書之妙，于茲五年(或作七年)，真草自知可成矣”。因此，從天寶五年以后的五年(或七年)時間，可說是顏真卿依照張旭的指引，刻苦再磨礪的階段。果然在天寶十一年后，顏真卿書碑漸多，在社會上已享有一定的聲譽。天寶十一年書有《郭虛己碑》、《郭揆碑》、《多寶塔碑》、《夫子廟堂碑》等。天寶十三年又有傳世名作《東方朔畫像贊》、《東方朔畫像贊碑陰記》等。天寶十四年，安祿山反，顏真卿投身于金戈鐵馬與叛軍作戰(zhàn)之中，無暇顧及筆硯藝事。此可為顏氏書法歷練的第一階段，也是第一境界的歷練。

　　在這一時期，雖然各碑面目或有差異，但總體上說，是“顏體”的初步形成階段。從《多寶塔》等典型作品的分析中可知，顏真卿所追求的是用筆上沉著、雄毅，以健力立骨體，敷以較厚之肉彩;結體上整密、端莊、深穩(wěn)，由瘦長型變?yōu)榉秸?在布白上減少字間行間的空白而趨茂密。這一階段，顏真卿追求“雄”中有“媚”的境界：“點畫皆有筋骨”，“點畫凈媚”，“其勁險之狀，明利媚好”。另外他基本上專門攻習真書、草書，雖有隸書、篆書之作，并不多。顏真卿的第一境界，從初唐而來，又脫出初唐之軌轍，自立一家面目。這種境界的歷練又多循張旭所示為門徑。