大明帝國(guó)一場(chǎng)大戲:中西大分流的加速
大明帝國(guó)一場(chǎng)大戲:中西大分流的加速
一、大幕拉開(kāi)
1517年的8月,來(lái)自葡萄牙的艦隊(duì)駛?cè)胫榻?,叩響了大明帝?guó)在廣州的關(guān)口。也許,這只是滾滾歷史長(zhǎng)河中一件平常的小事,但或許又是關(guān)乎歷史走向的大事。東西方的碰撞從這一刻正式開(kāi)始,兩種機(jī)制的交鋒即將拉開(kāi)序幕。回望過(guò)去,我們清清楚楚地看見(jiàn)那時(shí)的東方在淪陷,西方在崛起。
讓我們先將時(shí)間在這一刻定格,把時(shí)光之軸往回?fù)?00年,看看在西歐帝國(guó)闖入中國(guó)之前的光景?;氐?411年,如果你能在中國(guó)與西歐自由穿梭,你也許會(huì)驚嘆于所見(jiàn)所感。在中國(guó),彰顯著強(qiáng)大國(guó)力的紫禁城正在施工建造,發(fā)揮國(guó)內(nèi)貿(mào)易大動(dòng)脈作用的大運(yùn)河改善項(xiàng)目已經(jīng)啟動(dòng),持續(xù)發(fā)展的農(nóng)業(yè)供養(yǎng)著龐大的人口;在西歐,帝國(guó)之間的混戰(zhàn)還在繼續(xù),瘟疫肆虐后人口在銳減,惡劣的衛(wèi)生條件更讓人瞠目。強(qiáng)烈的反差似乎無(wú)法讓人相信中國(guó)和西歐的大分流從那時(shí)已悄然開(kāi)始。但我們不能忽視,這時(shí)的大明帝國(guó)與西歐帝國(guó)在體制上的差異已日趨明顯,中國(guó)長(zhǎng)期的統(tǒng)一與穩(wěn)定使其趨于靜止并慣于延續(xù)固有傳統(tǒng),而西歐的混戰(zhàn)與分裂使眾多帝國(guó)發(fā)展出相互競(jìng)爭(zhēng)的動(dòng)態(tài)平衡體制。我們可以肯定地說(shuō),大分流在那時(shí)確實(shí)開(kāi)始了并以其緩慢的速度向前。然而,當(dāng)100年后西歐的帝國(guó)相繼叩響中國(guó)的大門時(shí),大分流才開(kāi)始以驚人的速度猛然推進(jìn)。
二、不可逆轉(zhuǎn)而為什么西歐帝國(guó)闖入中國(guó)會(huì)極大地加速大分流的進(jìn)程呢?在我看來(lái),這是兩種體制產(chǎn)生碰撞后的必然結(jié)果。在中西方的體制相遇之前,它們?cè)诟髯缘奈拿髦性杏?,在各自的土地上發(fā)芽。雖然體制的差異已讓15世紀(jì)的中國(guó)徘徊不前,相對(duì)西方的衰敗也已開(kāi)始,但至少它在內(nèi)部是相對(duì)靜態(tài)的平衡。而西歐的闖入?yún)s真正打破了這種靜態(tài)的平衡,大分流的歷史關(guān)卡被突然打開(kāi),洪流傾瀉,滾滾向前,不可阻擋。那么,西歐的闖入究竟怎樣撼動(dòng)了中華帝國(guó)的大廈, 并使雙方的差距越來(lái)越大呢?我想,這可以分為兩個(gè)方面。首先是西歐的闖入使中國(guó)原有的平衡被打破,延續(xù)千年的社會(huì)體制受到巨大沖擊,而政治和經(jīng)濟(jì)的方方面面都還不具備適應(yīng)這種變化的條件,這讓雙方的相對(duì)差距越拉越大。第二個(gè)方面則是西歐闖入中國(guó)獲得了其所需資源,開(kāi)拓了海外市場(chǎng),這給西歐國(guó)家本身的經(jīng)濟(jì)和體制的發(fā)展提供了助力,從而加速了大分流的進(jìn)程。
在大分流加速過(guò)程中,關(guān)鍵則在于西歐的競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制打破了中國(guó)的靜態(tài)平衡。競(jìng)爭(zhēng)的動(dòng)態(tài)平衡是西歐體制中的顯著特征,沒(méi)有一個(gè)國(guó)家的君主實(shí)力足夠強(qiáng)大到能夠?qū)崿F(xiàn)西歐的統(tǒng)一,所以國(guó)家之間一直保持著相互競(jìng)爭(zhēng)的狀態(tài)。雖然分裂與割據(jù)是常態(tài),但是在這表象之下的穩(wěn)步發(fā)展卻不可否定。闖入中華帝國(guó)的西歐已具備足以撼動(dòng)這個(gè)古老文明的體制優(yōu)勢(shì)。首先,西歐國(guó)家之間以及國(guó)內(nèi)各層級(jí)之間的競(jìng)爭(zhēng)帶來(lái)政治和經(jīng)濟(jì)的分散,給西歐主權(quán)國(guó)家和資本主義制度的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。其次,西歐國(guó)家之間的競(jìng)爭(zhēng)帶來(lái)科學(xué)的進(jìn)步,海外探索與擴(kuò)張需要更先進(jìn)的軍事技術(shù)與科技設(shè)備的支持。當(dāng)然,相繼而來(lái)的還有西歐在法治、醫(yī)學(xué)、消費(fèi)、工作倫理等方面的進(jìn)步。而那時(shí)的中國(guó)顯然還沒(méi)有為接受西歐帶來(lái)的沖擊做好準(zhǔn)備,封建制度還在緩慢運(yùn)行,朝貢體制無(wú)法適應(yīng)市場(chǎng)貿(mào)易,天朝上國(guó)的思想將先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)拒之門外;但同時(shí),西歐帶來(lái)的沖擊又加速了中國(guó)和西歐的差距越拉越大。
三、大戲仍在繼續(xù)
大分流的歷史中,西方與東方都是主角,僅一方的崛起或一方的衰落并不能讓這部大劇上演,兩種文明和體制的碰撞與交鋒才使大幕真正拉開(kāi)。而在幾百年后的今天,這場(chǎng)大戲仍在繼續(xù)。相似的橋段正在呈現(xiàn),只是主角的命運(yùn)似乎發(fā)生了調(diào)換:西歐在小步徘徊,而中國(guó)卻在大步向前。新一輪的大分流又會(huì)到來(lái)嗎?在歷史進(jìn)程中的我們無(wú)法預(yù)測(cè),一如幾百年前的人們不會(huì)想到葡萄牙的艦隊(duì)叩響珠江口的那一刻就是中國(guó)和西歐的大分流迅速推進(jìn)的節(jié)點(diǎn)。
大戲仍在繼續(xù),時(shí)間自有答案。
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本文作者:雨欣-奶奶 公眾號(hào):爺爺奶奶讀書(shū)會(huì)
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