人會(huì)衰老的原因是什么

　　衰老(ageing)指在正常狀況下生物體發(fā)育成熟后，隨年齡的增加，自身組織結(jié)構(gòu)逐步發(fā)生退行性變化，機(jī)體器官的機(jī)能減退，內(nèi)環(huán)境自穩(wěn)能力減弱、對(duì)內(nèi)外環(huán)境損傷因素的抵抗力降低，趨向死亡的自然現(xiàn)象。

　　老化是指高分子材料在加工、貯存和使用過(guò)程中，由于受內(nèi)外因素的綜合作用，其性能逐漸變壞，以致最后喪失使用價(jià)值的現(xiàn)象。老化是一種不可逆的變化，它是高分子材料的通病。但是人們可以通過(guò)對(duì)高分子老化過(guò)程的研究，采取適當(dāng)?shù)姆览匣胧?，提高材料的耐老化的性能，延緩老化的速率，以達(dá)到延長(zhǎng)使用壽命的目的。

衰老

　　人會(huì)衰老的原因

　　據(jù)報(bào)道，發(fā)達(dá)國(guó)家現(xiàn)在的平均壽命男人75歲、女人80歲。比過(guò)去多了大約25年。古今中外都有關(guān)于長(zhǎng)壽者的傳說(shuō)。中國(guó)古代的戰(zhàn)國(guó)時(shí)期就已經(jīng)有了“長(zhǎng)生不死”的思想，比如“長(zhǎng)生不死藥”。傳說(shuō)秦始皇執(zhí)意想得到長(zhǎng)生不老藥，于是派下人徐福帶領(lǐng)三千童男童女遠(yuǎn)赴蓬萊尋找長(zhǎng)生不老藥但徐福一去不復(fù)返。漢代以后更有煉不老仙丹的做法。西方早在公元前4世紀(jì)就有亞歷山大大帝尋找“青春之泉”以求不老的故事。古今中外的這些嘗試最終都是黃粱一夢(mèng)。目前，可信的壽命最長(zhǎng)的正式記錄是1997年去世的卡蒙特夫人，享年122歲。但是，人的壽命為什么有長(zhǎng)有短?人類為什么會(huì)衰老呢?

　　現(xiàn)代科學(xué)的突飛猛進(jìn)使我們從不同的角度對(duì)于老化現(xiàn)象已有一定了解。美國(guó)《科學(xué)》雜志近日?qǐng)?bào)道，美國(guó)加州大學(xué)舊金山分校的塞西亞·肯約教授及其同事在不造成明顯生理副作用的情況下，成功地使線蟲(chóng)的壽命延長(zhǎng)了兩倍。而延長(zhǎng)壽命的關(guān)鍵在于在線蟲(chóng)某個(gè)適當(dāng)?shù)纳芷谥姓{(diào)控一個(gè)名為“daf-2”的基因。線蟲(chóng)是一種長(zhǎng)約1毫米、全身透明、生命周期短、容易培養(yǎng)的生物，發(fā)育生物學(xué)家非常喜歡以線蟲(chóng)為模式進(jìn)行研究。透過(guò)對(duì)線蟲(chóng)的研究，可得到許多可運(yùn)用于人類的成果。

　　塞西亞·肯約教授指出，以前她們通過(guò)調(diào)控線蟲(chóng)的“daf-2”基因延長(zhǎng)它的壽命，但線蟲(chóng)付出的代價(jià)是喪失生育能力，最近她們通過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，如果在線蟲(chóng)成年后再去破壞它的基因，就可以在不影響其生育能力的情況下延長(zhǎng)線蟲(chóng)壽命。塞西亞·肯約教授認(rèn)為，“daf-2”基因在線蟲(chóng)成長(zhǎng)的不同階段扮演著不同的角色。在線蟲(chóng)發(fā)育階段。“daf-2”基因控制其生育能力，進(jìn)入成年期后“daf-2”基因轉(zhuǎn)變?yōu)榭刂茐勖乃ダ匣颉Ｔ诠壓屠鲜笾?，科學(xué)家們也發(fā)現(xiàn)了“daf-2”基因。塞西亞·肯約教授認(rèn)為，人類也可能存在”daf-2””基因。如果用類似的方法對(duì)人體中的“daf-2”基因進(jìn)行干預(yù)，也許可以安全地延長(zhǎng)人類的壽命。

　　美國(guó)得克薩斯州立大學(xué)西南醫(yī)學(xué)中心的科學(xué)家萊特和謝伊認(rèn)為他們發(fā)現(xiàn)了細(xì)胞衰老的秘密。人類細(xì)胞的生長(zhǎng)是通過(guò)細(xì)胞分裂。但是，細(xì)胞分裂的次數(shù)是有限的，經(jīng)過(guò)多次的分裂后便會(huì)停止，即衰老了。這種現(xiàn)象與細(xì)胞內(nèi)的染色體有關(guān)，每一條染色體的末端都由瑞拉所保護(hù)。當(dāng)細(xì)胞分裂一次，染色體的端粒便會(huì)短一些，直到細(xì)胞不能再分裂。而有些生殖細(xì)胞和癌細(xì)胞能不停地分裂，因?yàn)樗鼈兒?ldquo;端粒酶”，而正常的細(xì)胞卻沒(méi)有這種酶。只要把端粒酶加進(jìn)人類正常的細(xì)胞內(nèi)，便能延長(zhǎng)細(xì)胞的生命，使它們正常地分裂和生長(zhǎng)，維持細(xì)胞的青春狀況。同樣，如果想辦法破壞癌細(xì)胞中的端粒酶，我們就可以克服癌癥了。

　　芝加哥伊利諾伊大學(xué)的研究者們則提出，衰老的秘密可能就位于一個(gè)名叫P21的特定基因上。它的作用相當(dāng)于一個(gè)基因緊急制動(dòng)閘.通常，它會(huì)讓受到毒素污染或者輻射破壞的細(xì)胞停止生長(zhǎng)。分子基因?qū)W教授伊戈?duì)?middot;羅賓遜分析了P21基因?qū)ι锨€(gè)其他基因的影響。

　　他驚奇地發(fā)現(xiàn)，那些受影響的基因變成了平滑粒狀，并且停止了生長(zhǎng)，即它們衰老了。羅賓遜的同事們發(fā)現(xiàn)，P21有選擇地對(duì)40種人們已知的參與細(xì)胞分裂的基因進(jìn)行抑制，與此同時(shí)，它促進(jìn)了50種其他基因的活動(dòng)。這些被P21刺激起來(lái)的基因產(chǎn)生各種蛋白質(zhì)和酶，直接引發(fā)動(dòng)脈硬化癥、關(guān)節(jié)炎等與衰老有關(guān)的病癥。

　　這些研究從不同側(cè)面為人們?cè)谛碌氖兰o(jì)里全面揭示衰老之謎奠定了很好的基礎(chǔ)，但短期內(nèi)青春依然喚不回。