俄羅斯帝國女皇葉卡捷琳娜二世簡介
葉卡捷琳娜二世是俄羅斯帝國女皇，也是俄羅斯歷史上唯一一位被稱為大帝的女沙皇。下面小編就帶大家一起來詳細了解下吧。
葉卡捷琳娜二世人物簡介
葉卡捷琳娜二世·阿列克謝耶芙娜(俄語：Екатерина II Алексеевна，1729年5月2日-1796年11月17日)，俄羅斯帝國女皇(1762-1796年在位)，是俄羅斯歷史上唯一一位被稱為大帝的女沙皇。1745年與彼得結(jié)婚并皈依東正教，改名葉卡捷琳娜。初到俄國之時，努力學習俄語。后來逐漸取得一些軍隊支持。1762年率領禁衛(wèi)軍發(fā)動政變而即位。1796年11月，因中風結(jié)束輝煌的一生。葉卡捷琳娜在位時期治國有方、功績顯赫，鞏固了封建農(nóng)奴制，打開了黑海出?？冢喂戏植ㄌm， 并將俄羅斯領土從三百多萬平方公里擴展至一千多萬平方公里，俄羅斯當今絕大部分領土都是葉卡捷琳娜二世在位期間攻占的。其才干與名氣也聞名海內(nèi)外，成為俄國人心目中僅次于彼得大帝的一代英主，被尊稱為“葉卡捷琳娜女皇”，也被尊稱為“大帝”。
葉卡捷琳娜二世人物生平
少年時期
葉卡捷琳娜二世原名索菲婭·奧古斯特，出生于普魯士什切青市的一個敗落貴族家庭——父親是普魯士軍隊中的一位將軍，后被封為公爵，封地是安哈爾特-采爾勃斯特公國，這只不過是當時德國的一個不起眼的小公國。索菲婭自幼性格開朗，活潑好動，甚至有些淘氣，膽子也很大，經(jīng)常闖禍。索菲婭的父親在軍隊服役，兢兢業(yè)業(yè)，不太顧家，所以她自小就在母親管束下成長?？墒悄赣H生性刻薄挑剔，做事情沒有耐心，很難與人相處，又常年住在巴黎，這樣索菲婭自幼就不太受父母限制，所以盡管身為公國公主，在沒人管她的時候，也會跑到街上去找同齡的孩子們玩。
如果不是她13歲那年的一個偶然事件，索菲婭的命運可能與同年代的貴族小姐們沒有什么兩樣。1742年，她的遠房表哥，荷爾施泰因王子卡爾·彼得·烏爾里希，也就是俄國彼得大帝的外孫，被他的姨媽，俄羅斯女皇葉麗薩維塔選中，成為俄羅斯皇位繼承人。這位荷爾施泰因王子頓時身價倍增，很多德國公國的適齡公主都夢想嫁給卡爾·彼得。安哈爾特公爵一家也不例外，而且因為父親的關系，索菲婭公主與未來俄羅斯皇位繼承人的聯(lián)姻方案，竟得到了普魯士國王腓特烈二世的支持。
聯(lián)姻俄國
在腓特烈二世的安排下，1742年冬天，安哈爾特公爵夫人帶著索菲婭來到了柏林，覲見腓特烈二世。腓特烈對索菲婭公主感到滿意，認為她可以成為俄羅斯皇儲的妻子，于是請來了最好的法國畫師，為索菲婭公主畫了一幅肖像畫，然后把這幅肖像送到了圣彼得堡，供伊麗莎白·彼得羅芙娜女皇過目。
安哈爾特公爵一家等待了足足一年。在這一年里，在圣彼得堡的俄羅斯宮廷里反復研究了各種聯(lián)姻方案，最終選擇落在了安哈爾特公國的索菲亞·奧古斯特公主身上。1744年1月，來自圣彼得堡的信使帶來了伊麗莎白女皇的一份信，邀請安哈爾特公爵夫人和索菲婭公主前往俄羅斯做客，同時帶來的還有一張為數(shù)一萬盧布的支票，作為公爵母女倆人在路上的開銷。雖然信中沒有寫明邀請的目的，但安哈爾特公爵一家都清楚這是什么意思——伊麗莎白女皇選中了索菲婭做未來皇儲的妻子。
安哈爾特公爵夫人和索菲婭公主出發(fā)時正是寒冬一月，她們一路顛簸，風餐露宿，甚至沿途曾數(shù)次在普通農(nóng)戶家留宿，飲食也時常粗糙生冷，母女倆差點病倒。等到車隊進入俄羅斯境內(nèi)后，條件馬上大為改善，俄羅斯各地對公爵夫人、公主二人的接待周到有加。1744年2月9日，索菲婭公主抵達莫斯科。葉麗薩維塔女皇對安哈爾特公爵夫人母女給予熱情招待，皇儲彼得，當時已經(jīng)接受了東正教洗禮并起了俄文名字的遠方表兄也對索菲婭公主彬彬有禮。不久彼得就向索菲婭公主坦白說，鑒于二者之間的遠親關系，彼得自然對索菲婭有信任感，但是他對索菲婭沒什么感情，他已經(jīng)對葉麗薩維塔女皇的侍女情有獨鐘，迎娶索菲婭公主不過是執(zhí)行葉麗薩維塔女皇的意志罷了。
索菲婭對彼得的表白感到驚訝：一方面驚訝于彼得的坦率，另一方面感覺到彼得對很多事情的想象過于天真。索菲婭很快就明白了：她在俄羅斯站住腳的最主要條件就是要成為一個俄羅斯人。為此她請求伊麗莎白女皇為她找來了最好的老師，苦學俄語和東正教禮儀。索菲婭公主勤奮地學習俄語，甚至在夜深人靜，周圍侍從都已經(jīng)睡下，索菲婭還在抱著書苦讀。雖是冬天，但房間里很熱，索菲婭就光著腳在房間里走來走去。可是莫斯科的冬天比在德國要嚴酷得多，她終于得上了肺炎，因此病倒。索菲婭曾接連十幾天處于高燒狀態(tài)，昏迷不醒。眾人以為她已處于彌留，已經(jīng)開始安排后事。安哈爾特公爵夫人特意找來了一個路德宗牧師為她做臨終祈禱，但索菲婭公主卻請求把教她東正教禮儀的神父老師找來。這件事很快就流傳開來，俄羅斯宮廷上下對索菲婭公主的好感倍增。過了一個月，索菲婭奇跡般地病愈，這樣索菲婭公主與皇儲彼得的婚姻就這樣決定了下來。
皈依東正
1744年6月28日，索菲婭公主皈依了東正教，改名為葉卡捷琳娜·阿列克謝耶芙娜。受洗儀式是葉卡捷琳娜在俄羅斯的首次公開活動，她用俄語對答問話，談吐得體，吐字清晰，再次博得了宮廷上下的好感。次日，皇儲彼得與葉卡捷琳娜訂婚。1745年8月21日，俄羅斯宮廷為二人舉行了盛大的婚禮。
婚后的日子對于葉卡捷琳娜來說，是一段灰色的時光。丈夫彼得根本就不愛她，另尋新歡，兩人結(jié)婚五年，實際處于分居狀態(tài)，葉卡捷琳娜一直是處女。葉卡捷琳娜整日幽處深宮，只好靠讀書排遣寂寞。起初她開始漫無目的地讀小說，后來無意中讀到了伏爾泰的作品，自此開始對政治哲學類書籍感興趣。葉卡捷琳娜找來了厚厚的十卷本德國史，堅持每八天必須讀完一卷，又通讀了四卷本哲學史，還有大量的俄文書籍。一段時間以后，葉卡捷琳娜具備的知識深度，竟然讓她讀懂了孟德斯鳩艱深的《論法的精神》一書。
盡管葉卡捷琳娜沒有耀眼美麗的外貌，但她處在妙齡，談吐得體，秀外慧中，自然招人喜歡。很快她就有了自己的情人。許多葉卡捷琳娜的研究者都認為，她的第一個情人是七年戰(zhàn)爭中的英雄，當時擔任皇儲彼得副官的切爾內(nèi)紹夫。但這段戀情持續(xù)的時間不長。此后謝爾蓋·薩爾特科夫，公認的宮廷美男子，成為葉卡捷琳娜的情人。當時有傳聞說，葉麗薩維塔女皇對薩爾特科夫頗有寵意，但薩爾特科夫在葉麗薩維塔女皇和葉卡捷琳娜公主之間選擇了后者。葉麗薩維塔女皇做出震怒的樣子，薩爾特科夫沒辦法，只好躲到鄉(xiāng)下去。等到后來薩爾特科夫再次回到圣彼得堡的時候，葉麗薩維塔女皇正忙于國政，已經(jīng)把這件事忘掉了。
不幸婚姻
彼得和葉卡捷琳娜結(jié)婚五年之后，二人尚未生育，也就是說俄羅斯帝國仍然處在后繼無人的狀態(tài)，令伊麗莎白女皇大為惱火。女皇把皇儲的宮廷女侍衛(wèi)長召來，說葉卡捷琳娜喜歡騎馬，導致不孕，這是侍衛(wèi)長的過錯。女侍衛(wèi)長明知騎馬和不懷孕之間沒有什么必然聯(lián)系，公主喜歡騎馬也無人能夠禁止，而且皇儲和公主各有情人也是眾所周知，于是只好委婉辯解說，懷孕生孩子都是有"原因"的，可是皇儲與葉卡捷琳娜二人之間至今沒有“原因”，她也沒有辦法。葉麗薩維塔女皇怒曰：要你何用!找不出“原因”，帝國沒有繼承人，就是失職!女侍衛(wèi)長只好依照伊麗莎白女皇的命令，私下里提示葉卡捷琳娜，要她無論如何要為伊麗莎白女皇生下一個帝國繼承人，不然她的位子不會坐穩(wěn)。葉卡捷琳娜幡然醒悟，終于在1754年生下一個男孩，取名為保羅。
葉卡捷琳娜生下皇孫保羅之后，并沒有母以子貴，相反處境更加艱難。葉卡捷琳娜后來在日記中寫道，生下保羅后，所有的人，以女皇葉麗薩維塔為首的宮廷上下都圍著保羅轉(zhuǎn)，孩子剛生下就被抱到女皇的宮中，而葉卡捷琳娜一個人躺在產(chǎn)床上三個多小時，也無人照料，最后她醒過來后，只好忍痛，獨自慢慢走回自己的寢宮?？傊畬Υ~卡捷琳娜的態(tài)度就像是對待一架完成任務的報廢機器。
在生下孩子的頭一年里，葉卡捷琳娜多病，幾乎沒參加宮廷活動。直到有一次她參加了一個舞會，一個名叫波尼亞托夫斯基的年輕伯爵吸引了她的注意力。和以前的情人薩爾特科夫相比，波尼亞托夫斯基年輕，有教養(yǎng)，談吐得體，常年受到巴黎上流社會的熏陶，而波尼亞托夫斯基對葉卡捷琳娜也近乎一見鐘情，二人很快就成為情人。在圣彼得堡，波尼亞托夫斯基住在列夫·納雷什金伯爵家里，而納雷什金是葉卡捷琳娜的好友。每逢夜幕降臨，葉卡捷琳娜就換上男裝，偷偷離開寢宮，前往納雷什金家，和波尼亞托夫斯基約會。然后天不亮的時候仍舊偷偷潛回自己的寢宮。很快二人的戀情就傳了出去，皇儲彼得也知道，但他不愛葉卡捷琳娜，所以他對此毫不在乎。
有一天晚間，波尼亞托夫斯基偷偷潛入葉卡捷琳娜在奧拉寧鮑姆的寢宮，但被彼得的衛(wèi)兵抓獲，押到了彼得面前發(fā)落。彼得很清楚波尼亞托夫斯基是何許人也，但波尼亞托夫斯基的沉默激怒了彼得，于是彼得借口波尼亞托夫斯基身上帶有武器，給他扣上了一頂圖謀行刺的罪名。葉卡捷琳娜急忙傳來了彼得的情人，沃倫佐夫公爵的女兒，好言相慰，最后在沃倫佐娃耳邊輕聲說道：您能使我們都變得幸福，不過是舉手之勞。沃倫佐娃心領神會，緊忙趕到皇儲彼得的房間，當著波尼亞托夫斯基的面，勸說彼得將他放走。行為怪僻的彼得竟然哈哈大笑，大聲說：這里還缺一個人!然后闖進葉卡捷琳娜的寢室，將穿著睡衣的葉卡捷琳娜拉下床，拽著她走進自己的房間，指著波尼亞托夫斯基說：這回你該滿意了吧!四人碰面，皆大歡喜，很有戲劇意味。從此波尼亞可夫斯基每天晚上都到奧拉寧鮑姆寢宮找葉卡捷琳娜，時而四人還共進晚餐，然后彼得和沃倫佐娃回自己的寢宮，波尼亞托夫斯基留在葉卡捷琳娜處，自此相安無事。
1758年，葉卡捷琳娜再次懷孕，生下一個女兒，取名安娜。彼得公開對人講：不知道葉卡捷琳娜是怎么懷孕的，不知道這個女兒是誰的。彼得對待葉卡捷琳娜的態(tài)度也日益蠻橫無禮。葉卡捷琳娜在日記里寫道，她當時反復考慮，只看到了三條出路：一是繼續(xù)當彼得的妻子，最后和彼得一起共存亡;二是逆來順受，被彼得抓起來或者被廢黜，送進修道院;三是主動采取行動，自己的命運，自己作主。但當時她對未來的想象還很模糊，不清楚應該采取什么行動，況且伊麗莎白女皇在世，任何人都不得輕舉妄動。葉卡捷琳娜開始尋求支持，首先是得到了內(nèi)閣大臣別斯圖熱夫的支持。別斯圖熱夫作為一個成熟有經(jīng)驗的政治家，馬上就明確了行動目標：當女皇過世之后，必須讓葉卡捷琳娜登基繼位，否則彼得掌權(quán)，大家都不會有好結(jié)果。葉卡捷琳娜仍然模糊地想象不出，采取什么手段才能登上皇位，甚至是否需要這樣都不知道，這段時間她基本是被人推著走的。
很快，別斯圖熱夫被忠于女皇的兩名重臣，舒瓦洛夫和沃倫佐夫告發(fā)。刑訊結(jié)果表明，葉卡捷琳娜試圖利用別斯圖熱夫，達到自己的目的，而且她還和失寵入獄的阿普拉克辛元帥保持著秘密通信。這令葉麗薩維塔女皇大為震怒，結(jié)果別斯圖熱夫被流放，波尼亞托夫斯基被迫遠離圣彼得堡，切爾內(nèi)紹夫和薩爾特科夫也紛紛去了國外。1759年，剛剛誕生幾個月的女兒安娜夭折，葉卡捷琳娜的母親安哈爾特公爵夫人也在巴黎病逝，葉卡捷琳娜和皇儲彼得的關系轉(zhuǎn)為公開的敵對。
就在這一年的春天，在曹恩多夫戰(zhàn)役中被俘的普魯士國王的副官被押解到圣彼得堡，押送軍官中有一名叫做格里高利·奧爾洛夫。奧爾洛夫家里一共兄弟三人，都在軍中服役，奧爾洛夫本人沒什么文化，但身材魁梧，英俊高大，而且無論騎馬作戰(zhàn)，還是打牌喝酒，跳舞打架，都是一把好手，因此奧爾洛夫很受圣彼得堡上流社會女性的崇拜。這一切自然不會逃過葉卡捷琳娜的眼睛，她對奧爾洛夫稍加暗示，奧爾洛夫就開始了對葉卡捷琳娜的熱切追求，經(jīng)常做出近乎瘋狂的舉動，向葉卡捷琳娜示愛。
葉卡捷琳娜在這一時期始終思索的一個問題就是：女皇馬上就要過世，彼得繼位之后怎么辦?1761年12月25日，葉麗薩維塔女皇逝世，彼得繼位，史稱彼得三世。
奪位登基
1762年4月，葉卡捷琳娜生下一個男孩，孩子的父親是奧爾洛夫。孩子降生后幾個月后，彼得方才聞訊，馬上大發(fā)雷霆，下令將葉卡捷琳娜逮捕。但彼得的副官猶豫不決，最后眾人一起勸說，彼得臨時改變了逮捕葉卡捷琳娜的命令。此后在慶祝同普魯士簽訂和約的國宴上，彼得面對諸多國內(nèi)外來賓，口出粗話，公開侮辱了葉卡捷琳娜。二人的關系勢同水火。與此同時，奧爾洛夫兄弟加緊了在近衛(wèi)軍中的串聯(lián)活動，暗中形成了一個數(shù)百人的軍官集團，準備策動政變，推翻彼得三世，支持葉卡捷琳娜登上皇位。
到了1762年6月底，形勢一時萬分危急，一名參與策劃政變的近衛(wèi)軍軍官被捕，政變陰謀暴露。6月28日，葉卡捷琳娜和奧爾洛夫兄弟在得到了伊麗莎白女皇在世時的寵臣拉祖莫夫斯基、沃爾康斯基公爵和帝師潘寧的支持后，提前發(fā)動政變，推翻了彼得三世，登基稱帝，成為俄羅斯帝國的第八位皇帝，也是帝國有史以來的第四位女皇。
從彼得大帝規(guī)定的皇位繼承法來看，葉卡捷琳娜的做法無疑是謀反篡位，在法律上站不住腳，于是葉卡捷琳娜登基后的第一件事就是昭告天下，解釋她獲得政權(quán)的合法性。葉卡捷琳娜二世知道無法從法律角度為自己的行為做出解釋，于是就在道義和政治層面上做文章。她先后兩次簽署宣言，痛陳彼得三世的倒行逆施，把彼得三世的許多行為描述成國家層面上對俄羅斯的背叛和犯罪，所以發(fā)動政變屬于不得已而為之。葉卡捷琳娜在宣言中把她的登基加冕稱作是"俄羅斯人民的選擇"。
總之葉卡捷琳娜的不流血政變是由近衛(wèi)軍和心腹近臣策劃推動的，政變之際即未遭到阻力，登基之后更被廣為認可，故而葉卡捷琳娜在掌握帝國大權(quán)之后就把全部精力放在了如何富國強兵上。
施政時期
葉卡捷琳娜接手時的俄羅斯雖不是千瘡百孔，但也危機四伏。她在日記中寫道："國庫空虛，軍中已三月無餉。商貿(mào)日益凋敝，多有囤積壟斷之現(xiàn)象。國政松弛，軍機各部亦有欠款之舉，海政疲憊，幾近崩潰。司法淪為銖兩悉稱，律令之行惟強者是瞻。"鑒于這種情況，葉卡捷琳娜二世提出了一系列施政目標，旨在強調(diào)恢復國家行政秩序，強化國家機器，促進商貿(mào)繁榮，增加國庫收入等等。更重要的是，在施政目標中，葉卡捷琳娜提出了一個新觀點：如果俄羅斯想要獲得自身民眾和周圍鄰國的尊重，俄羅斯就必須成為一個令人生畏的強權(quán)國家。
在政變活動中，有一名叫波將金的年輕騎兵軍官表現(xiàn)較為積極突出，受到了葉卡捷琳娜的注意。政變成功后，葉卡捷琳娜重賞所有參與政變的人員，在請功表上，親手把原來擬定給波將金授予的騎兵少尉軍銜改為上尉。從此葉卡捷琳娜對波將金給予了非同尋常的關注。
波將金一直在前線帶兵作戰(zhàn)，直到12年后的1774年，波將金接到了葉卡捷琳娜的親筆信，召喚他回圣彼得堡。波將金想都沒有想，立刻打了報告，離開駐地，動身回圣彼得堡覲見葉卡捷琳娜。此后波將金成為葉卡捷琳娜的最著名，也是權(quán)勢最大的情人。波將金幾乎就成了葉卡捷琳娜的左右手，所有軍國大政，幾乎全部出自葉卡捷琳娜和波將金二人之手。直至逝世，波將金一直是俄羅斯帝國的二號人物，而他對葉卡捷琳娜也始終一往情深，摯愛如初。后來有傳聞說，葉卡捷琳娜二世也效仿伊麗莎白女皇和拉祖莫夫斯基，暗中與波將金在教堂舉行了婚禮。但關于這段歷史至今沒有任何文件能夠證明。
晚年逝世
從1792年起，葉卡捷琳娜患病，健康狀況急劇惡化。波將金逝世對她的打擊很大，此外第三次瓜分波蘭和對土耳其的戰(zhàn)爭使她消耗了大量精力。1796年9月，葉卡捷琳娜病倒，臥床不起。11月6日凌晨，葉卡捷琳娜二世病逝，長子保羅繼位，史稱保羅一世。
葉卡捷琳娜二世的開明專制政策
葉卡捷琳娜二世的獨裁統(tǒng)治主要依靠的是貴族、農(nóng)奴主和新興的工商資產(chǎn)階級。1785年4月21日，頒布《俄國貴族權(quán)利、自由和特權(quán)詔書》，宣布貴族擁有占有農(nóng)奴、土地、礦山、森林、水源的權(quán)利，擁有在城市購買房屋、土地，投資建廠的權(quán)利。從法律上確定了貴族是俄國的特權(quán)階層，這個階層不承擔任何國家義務，除去圖謀反對沙皇的罪名之外，不受任何法律限制和處罰。城市工商資產(chǎn)階級是18世紀下半期出現(xiàn)的新興社會階層，這一尚在成長中的階層以自己的工商活動獲得了相應的政治權(quán)利和社會地位。在頒布《俄國貴族、自由和特權(quán)詔書》的同一天，沙皇政府頒布了《俄羅斯帝國城市權(quán)利和利益詔書》。宣布賜與城市自治權(quán)，城市自治機關為城市聯(lián)合會、城市杜馬和市政局。城市聯(lián)合會每三年召開一次，擁有5000盧布資本的市民有資格成為城市聯(lián)合會的成員。城市杜馬由市長和市議員組成。每三年選舉一次。城市杜馬的執(zhí)政機關是六人杜馬。城市杜馬和六人杜馬管理市政、城市設施和城市福利。城市的司法機關是市政局，隸屬于省長和市長。詔書宣布有資本500盧布以上的商人免受體罰、免服兵役和免交人丁稅，只征收1%的資本稅。葉卡捷琳娜二世在行政方面的改革受到了貴族階級和尚處于上升地位的資產(chǎn)階級的歡迎，葉卡捷琳娜二世被稱為“貴族女皇”，她執(zhí)政的37年被稱為貴族專政的黃金時代。葉卡捷琳娜二世執(zhí)政時期是俄國專制制度演變的最重要的歷史階段之一，這一時期俄國專制制度的強勢發(fā)展是與葉卡捷琳娜二世極力張揚的“開明專制”分不開的。
葉卡捷琳娜二世在位期間實施了11年的“開明專制”，她的政策在歐洲贏得了一片稱譽之聲。1767年8月10日，新法典編纂委員會通過了授予葉卡捷琳娜二世“英明偉大的皇帝和國母”稱號的建議，葉卡捷琳娜二世被尊稱為“大帝”，在俄國歷史上被授予“大帝”稱號的只有彼得一世和葉卡捷琳娜二世。
葉卡捷琳娜二世的“開明專制”順應了歐洲的政治潮流，在客觀上促進了西方先進思想的傳播，具有一定的進步意義。
葉卡捷琳娜二世是在農(nóng)奴制經(jīng)濟基礎初步瓦解和階級斗爭尖銳化的情況下上臺的。她深知，只有結(jié)合俄國現(xiàn)實條件，采取一種新的統(tǒng)治方式博得俄國各界的信任，安撫各派政治力量，穩(wěn)固自己的政權(quán)，最終促進俄羅斯社會的平穩(wěn)發(fā)展。葉卡捷琳娜二世接受這種思想，并且積極地把它運用于實踐之中，毫無疑義，這一行為具有一定的進步意義。
在實行“開明專制”期間，葉卡捷琳娜二世對資本主義工商業(yè)的發(fā)展采取鼓勵的政策，并且取得了明顯的成效。葉卡捷琳娜二世頒布法令，宣布工商業(yè)自由，取消對貿(mào)易的限制，鼓勵向國外出口柏油、亞麻籽、蠟、油脂、鐵礦石、大麻、黑魚子醬和鉀堿。建立專門委員會負責監(jiān)督流通于國外市場的貨幣鑄造。政府鼓勵向人口稀少的地區(qū)殖民以增加農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。國家對私人財產(chǎn)給予新的保障，并允許地主自由處理從他們土地上開采的礦產(chǎn)。在葉卡捷琳娜二世執(zhí)政時期，俄國的工商業(yè)獲得較為迅速的發(fā)展。俄國的手工工場的開工數(shù)目從1762年的984家增加到1796年的3161個家。俄國的生鐵產(chǎn)量從1760年的6萬噸增加到1800年的16萬噸。據(jù)統(tǒng)計，17世紀中期，俄國城市人口為50萬人，到1794年這個數(shù)目已經(jīng)增長到228萬人。俄國工商業(yè)的迅速發(fā)展，不僅增強了俄國的國力，特別是軍事實力，而且提高了俄國的國際地位及影響。
葉卡捷琳娜二世重視發(fā)展文化教育事業(yè)，她撥巨款發(fā)展俄國科學院，改建冬宮內(nèi)著名的愛爾米達什博物館。她鼓勵興辦各類學校，并且根據(jù)洛克、巴斯杜等人的理論，系統(tǒng)地采用新教學方法。莫斯科大學開始聘任本民族的教授。她為貴族建立一個特殊的高等學校，鼓勵貴族子女入學，并采取獎勵學習的一些措施。葉卡捷琳娜二世提倡文學創(chuàng)作，并親自動手創(chuàng)作劇本，甚至親自登臺演出，開一時之風氣。1783年取消國家對出版事務的壟斷，準許私人開辦印刷所和出版社。在“開明專制”這種特殊的政治環(huán)境影響下，沉悶老死的俄羅斯社會出現(xiàn)了活躍的氣氛。而且在實行“開明專制”期間，書報檢查制度一度較為寬松。拉吉舍夫的《從彼得堡到莫斯科旅行記》、諾維科夫的諷刺雜志《公蜂》《畫家》《錢袋》、馮維津的諷刺劇等就是在這種特殊的環(huán)境下出版的。在葉卡捷琳娜二世統(tǒng)治期間，俄國涌現(xiàn)了大量的本民族的科學家、教育家和發(fā)明家，他們的活動對俄國的社會發(fā)展做出重要的貢獻。
“開明專制”首開俄國官方自由主義的傳統(tǒng)，對于俄國政治現(xiàn)代化進程產(chǎn)生了深遠的影響。官方自由主義是流行于俄國宮廷和上層統(tǒng)治階級內(nèi)部的一種政治思潮和政治傳統(tǒng)，它主要表現(xiàn)為俄國最高統(tǒng)治者——沙皇以及上層統(tǒng)治階層的一些人士在某些時期對西方資產(chǎn)階級思想在俄國的傳播采取鼓勵的態(tài)度，引進西方的先進思想、先進技術和管理方式，親自主持或支持在俄國進行經(jīng)濟、政治和社會等方面的改革。
葉卡捷琳娜二世執(zhí)政時期是俄國專制制度的黃金時代和顛峰時期，而“開明專制”的嘗試為俄國專制制度增加了許多新的內(nèi)容，“開明專制”強化了俄國專制制度和君主制度在新的國際和國內(nèi)條件下的適應能力。“開明專制”的歷史還表明，君主制度和國家政權(quán)在一定程度上具有自身獨立性，即在特定的歷史時期，它可以自主尋找發(fā)展方向和尋找統(tǒng)治所依靠的社會基礎。而且從俄國現(xiàn)代化的縱深角度來看，葉卡捷琳娜二世開創(chuàng)的官方自由主義實際上為俄國的政治現(xiàn)代化推開了一線門縫。
葉卡捷琳娜二世人物評價
假如我能夠活到二百歲，全歐洲都將匍匐在我的腳下;如果我們不同意減少殘酷性和改善人們不可忍受的生活狀況，那么盡管我們反對，他們自己遲早也會這么做的;治理俄羅斯這樣幅員遼闊的國家，只能用專制君主制，舍此皆為下策(自評)。
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